一个初步的计划在脑子里飞快成型。

用盐矿吸引人，用利益绑定人，用武力保护人。

把荒原从朝廷眼里的“烂地”，变成他陆怀瑾的“钱袋”和“兵源”。

脚步声在门外响起，很轻，但陆怀瑾听出来了。

是云浅浅。

她披着件雪白的狐裘，发髻上只簪了一支素银簪子，手里捧着个食盒。

看到陆怀瑾站在窗边，她脚步顿了顿，才轻声走进来。

“刚熬的小米粥，还有两样清淡小菜。”她把食盒放在案几上，打开盖子，热气混着米香飘出来，“忙了一早上，先吃点东西。”

陆怀瑾看着她，她眼圈下有点淡淡的青黑，显然也没睡好。

他心里微软，走过去在案几旁坐下：“怎么不多睡会儿？”

“睡不着。”云浅浅给他盛粥，手很稳，“听见前院动静，猜你又有事。”她把粥碗推到他面前，“是钦差那边……有麻烦了？”

“不是钦差。”陆怀瑾拿起勺子，舀了一口粥，温热的粥滑进胃里，熨帖得很，“是好事。

荒原上找到了盐矿。”

云浅浅眼睛倏地亮了。

她可是商贾出身，太清楚盐矿意味着什么。

但那亮光只闪了一瞬，就沉淀成冷静的思考：“矿在哪里？

储量如何？

谁去采？

怎么运出来？

朝廷那边……会不会有反应？”

“矿在荒原边缘，具体位置保密。

储量不小，地表就能看到盐碱。

我已经让张豹带人去‘剿匪’，顺便看矿。

开采用俘虏和归附的散兵，给足工钱粮肉。

运出来……先存就近的营寨，等路修好，再用骡马队往外送。”陆怀瑾一边吃粥，一边低声说，“朝廷反应肯定有，但鞭长莫及。

等他们琢磨过味来，咱们的盐已经卖出去了，钱已经到手了，人心也已经稳了。”

云浅浅点点头，手指无意识地在袖口捻着：“云家商行在临近的几个州还有些暗桩和老关系。

我可以让人悄悄联系他们。

不走官盐的路子，走私商渠道，把盐变成现银、粮食、铁料、药材。

咱们自己用一部分，剩下的，可以用来……养兵，养民。”

陆怀瑾停下勺子，看向她。

她眼神清亮，带着商人的精明，也带着妻子对丈夫无条件的支持。

“你办。”他只说了两个字。

云浅浅抿唇一笑，那笑容像初雪后透出的第一缕阳光：“我下午就写信。

用咱们自家的鸽子，走三趟不同的路，确保消息送到。”她顿了顿，声音更轻，“还有件事。

昨晚宴席散了之后，有几个云州军的将领，托了中间人，隐晦地问我……侯府是否还缺些佐吏、参赞之类的幕僚。

他们手下，有些读过书、识字、会算账的亲信，在军中出头无望，想……另谋前程。”

陆怀瑾慢慢喝完碗里的粥，放下勺子。

“让他们来考。”他说，“就考三样：识字、算术、策论。

识字要能读军令文书，算术要能核对粮饷，策论就问……如何开发荒原。
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