他写得出。

他选择了不写。

他选择用最无懈可击的格式，最安全稳妥的论点，砌了一座完美的、空的墙。

这不是投机，这是算计。

算准了考官，也算准了规矩。

裴中则的手指在卷面上那句“舍本而逐其末，干虽繁，终无以立”上反复摩挲。

这句子本身没问题，甚至颇合道理，但放在陆怀瑾身上，就透着股说不出的讽刺。

他提起了朱笔。

笔尖悬在卷面之上，却久久落不下去。

想批“格调不高”？

可何谓“格调”？

八股取士，首重格式，次重圣人微言大义的理解与阐释。

这篇文章的理解，四平八稳，滴水不漏，何来“不高”之说？

若强行批驳，岂不是说程朱理学的正统阐释格调不高？

想批“取巧”？

张保生的“取巧”二字已被他用朱笔圈起。

可“巧”在何处？

巧在完美复刻了考官的学术倾向？

这在科场中，历来被视作揣摩上意、用心科举的体现，多少人求此“巧”而不得。

他想找出一个词，一个既能体现此文匠气过重、缺乏真知灼见，又不至于被质疑为滥用权力、打压异己的评语。

笔尖的朱砂，似乎都凝固了。

裴中则忽然感到一阵强烈的疲惫。

他放下笔，站起身，背着手，在内堂里缓缓踱步。

靴子踩在青砖地上，发出轻微的、规律的声响。

窗外的光线移动，从东到西。

他的影子在砖地上拉长，又缩短。

张保生垂手站在一旁，眼观鼻，鼻观心，不敢出声打扰。

他能感觉到主考官身上散发出的那种沉重压力，并非针对谁，而是源于一种更深层的、理念与现实的冲突。

裴中则停下脚步，再次看向案上那份卷子。

他想起陆怀瑾交卷时最后那平静的一瞥，想起那篇策论里对“考校实务”的疾呼。

一个高喊着要改革取士之道的人，自己却在科举中，交出了最符合旧道、最无懈可击的答卷。

这本身，就是一种无声的嘲讽，对他裴中则，对这整场考试，对所有皓首穷经只为在格式中讨生活的读书人。

门口传来极轻微的窸窣声。

裴中则目光锐利地扫过去，正好看见周提调的身影在门框边晃了一下，随即缩了回去。

但显然，他已在门外窥探了片刻。

“周提调，有事便进来说。”裴中则的声音听不出喜怒。

周提调这才挪步进来，脸上堆着恰到好处的恭谨与忧虑。

他行了礼，目光飞快地掠过案上那份显眼的八股卷，又看了看面色沉郁的裴中则。

“大人，”他上前半步，声音压得更低，带着一种推心置腹的语气，“下官听闻……外头有些风声。”

裴中则看着他，没接话。
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