改稻为桑。

严世藩的如意算盘。

用低价粮食去换灾民手里的田地，灾民卖了田就彻底没了活路，只能去作坊当苦力。

田地归了大户，种上桑树，丝绸产量上去，宫里有钱花，严党有油水捞。

一条完整的吃人链条。

“贱买灾民的田。”赵宁开口了，一个字一个字往外蹦，“灾民刚遭了大水，家底全没了，就剩几亩薄田。

这时候拿粮食去压价收田——沈老板，这叫什么？”

沈一石没吭声。

“这叫吃人血馒头。”

花厅里的沉香还在冒烟，一缕一缕地往上绕。

沈一石的脸藏在烟气后面，看不清是什么表情。

半晌，沈一石开口了。

“赵大人，您说的沈某都懂。

可沈某是商人，商人听东家的。

东家让买田，沈某就得买田。

您让沈某拿粮赈灾，回头上面问下来，谁替沈某兜着？”

“我兜。”

沈一石愣了一下。

“大人——”

“写借据。

五千石粮食，工部右侍郎赵宁向沈一石借的。

将来朝廷追究，我一个人担。”

沈一石看着赵宁，没有动。

他见过太多官员。

贪的、清的、装清的、装贪的，形形色色。

但没有一个官员敢拿自己的前程乃至性命去跟宫里赌。

赵宁敢。

可赵宁一个人的担保，不够。

朝廷要追究起来，一纸借据挡不住。

“赵大人，恕沈某直言——您的担保，分量不够。”

赵宁站了起来。

走到花厅门口，推开门。

“戚将军。”

巷子里传来脚步声。

沉稳，有力。

戚继光跨进院门，大步穿过中庭。

铠甲上的铁片在阳光下闪了一下。

他走进花厅，站在赵宁身后，一言不发。

沈一石的目光落在戚继光腰间的佩刀上。

刀鞘是旧的，刀柄上缠的牛皮磨出了茧色。

这不是礼器，是杀过人的刀。

花厅外面，院墙那头隐约传来甲胄碰撞的声响。

五百人，就在巷子里。

赵宁没回头看戚继光，眼睛一直盯着沈一石。

“沈老板，这个分量，够不够？”

沈一石坐在椅子上，手里的折扇搁在桌面上。

他没有发怒，没有害怕，只是长长地叹了口气。

“赵大人，您这是强借。”

“是。”赵宁没否认。
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