你还年轻。

你觉得天底下的事，只要道理对了，就能办成。”

他转过身，慢慢走回椅子旁边，扶着椅背站着，没坐下。

“我七十二了。

我见过太多道理对的事，最后办砸了。

不是因为道理不对，是因为做事的人没了。

人没了，道理给谁讲？”

赵宁没说话。

“你知道我为什么退六万亩？”徐阶没看他，低着头，一只手搭在椅背上，“不是因为你的札付，也不是因为海瑞。

是因为我判断，退六万亩，能保住剩下的。

我赌你是个讲分寸的人。”

他抬起头。

“现在你告诉我，你不讲分寸。”

赵宁站在原地没动。

这句话扎进来了。

——不讲分寸。

他不是不讲分寸。

他比谁都清楚分寸在哪儿。

但分寸是给能退的人留的，不是给侵占了三代、吃进去就不肯吐出来的人留的。

徐阶退六万亩是高义，但剩下的那些——凭什么就成了理所应当？

“阁老，”赵宁开口，声调没有起伏，“我敬重您。

但这件事，您别管了。”

“我管不了？”

“您管不了，也不该管。

您现在出面替他们说话，外面会怎么看？

徐阁老退了六万亩是做样子，骨子里还是护着自己的田。”

这话说得不客气。

徐阶的手从椅背上松开，垂到身侧。

沉默持续了很长时间。

长到赵福在门外探了两回头，又缩了回去。

“赵云甫。”

“你现在还不是首辅！”

徐阶叫了他的全名。

“我这辈子历经三朝，斗倒严嵩，扶立新君，鞠躬尽瘁四十年。

到头来，你让我把家底全交出去，让徐家的子孙变成白丁。

这件事——”

他一字一顿。

“我做不到。

任何人坐在你那个位子上跟我提这个要求，我都做不到。”

赵宁没有退让。
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