先帝在时，他不过是吕芳手底下一个随堂太监，伺候了二十年才熬出头。

嘉靖朝后期，吕芳去了南京守陵，陈洪顶上来，一步到位坐了掌印的位子。

能爬到这个位置的太监，没有一个是简单角色。

陈洪这番话，听着是替赵宁着想，骨子里是在卖人情。

卖了人情，就有了交情。

有了交情，将来内阁和司礼监之间，他就多一条线。

但反过来想——

赵宁要办的事，确实需要皇帝点头。

今天见不着人，拖一天就多一天变数。

陈洪能在皇帝耳边说上话，这条路虽然不正，但快。

而且这件事本身，不怕人知道。

赵宁从袖中取出一份折好的奏本，搁在桌上，手指压着没松。

“劳烦陈公公替我递一份折子。”

陈洪的腰终于直了一些。

他走过来，但没伸手去拿，而是停在桌边，等着赵宁的手指移开。

规矩做得滴水不漏。

赵宁抬起手。

陈洪双手捧起奏本，先看封面，再翻开。

他识字，宫里的掌印太监不识字干不了活。

批红、票拟、圣旨誊抄，哪一样都要过他的眼。

奏本不长，三页纸。

陈洪从头看到尾，越看越慢，到最后几行的时候，翻页的手指停住了。

他抬起头，看了赵宁一眼。

那一眼里头有很多东西。

惊讶，掂量，还有一丝隐约的兴奋。

“赵阁老要建一支巡洋水师？”

赵宁点头。

“由市舶司总督殷正茂统辖，编制三千，战船四十艘。

巡弋东南沿海，护卫商路，兼防倭寇余患。”

陈洪的手指在奏本边角摩挲了两下。

“费用呢？”

“海贸进项。”赵宁答得很干脆。

“市舶司去年的关税银子，扣除上缴国库的部分，还有一笔盈余。

这笔钱足够养这支水师。

不动户部一两银子，不从太仓支一粒米。”

陈洪把奏本合上，双手平端着，站在那里没动。

偏厅的光线从窗棂透进来，照在他脸上。

他的两片薄唇抿了一下，又松开。

“赵阁老……”

他的称呼从“阁老”变成了“赵阁老”，加了姓，多了一层郑重。
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