“公子你瘦了。”

“大哥呢？

大哥为什么不来？”

方师爷没答，等狱卒把食盒送进去、人退远了，才压低了嗓子。

“大少爷来不了。

外面盯得紧，海瑞的人就在巷口蹲着。

来了就是送把柄。”

徐琨愣了一下，随即拉住栏杆：“那明天怎么办？

明天开堂，海瑞要——”

“二爷。”方师爷打断他，“吃饭。”

食盒打开，酱肘子、糟鹅、一壶绍兴黄酒，还有一碟桂花糕。

热气腾腾的，香味把整条走廊都填满了。

徐琨咽了口唾沫。

三天的硬饭咸菜，肠胃早就造反了。

但他没动筷子。

“方先生，你先告诉我——明天到底怎么办？”

方师爷蹲下来，透过栏杆的缝隙看着徐琨。

“二爷，明天的事，大少爷全安排好了。”

“怎么安排的？”

“证人。”方师爷竖起一根手指，“海瑞手里的证人，一共七个。

其中三个是佃户，两个是原田主的后人，还有两个是当年经手田契的中人。”

徐琨盯着他。

“这七个人——”方师爷的手指收回去，“明天能上堂的，最多两个。”

“什么意思？”

“有三个病了。

病得很重，下不了床。”方师爷的山羊胡微微翘起来，“还有两个，昨天举家搬走了，去了哪儿，谁也不知道。”

徐琨的手从栏杆上松开了一点。

“那剩下两个……”

“剩下两个是中人。”方师爷站起来，拍了拍膝盖上的灰，“中人的证词有什么用？

他们只能证明经手过田契，证明不了强买强卖。

没有苦主上堂喊冤，海瑞拿什么定你的罪？”

徐琨的背靠上了墙。

半晌，他问：“大哥有把握？”

方师爷没正面回答，只丢下一句话。

“吃肉，喝酒。

明天上堂，精神点，别丢徐家的脸。”

转身走了。

脚步声远去，铁门重新锁上。

徐琨站在原地，看着那食盒里冒出的热气。

酱肘子的油光在烛火下泛着琥珀色。
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