高拱睁开眼。

赵宁。

这两个字在心里翻来覆去地嚼，越嚼越苦。

嘉靖二十一年，赵宁初入官场，高拱觉得不过是个有才气的后生。

后来赵宁去浙江修河堤、抗倭、改稻为桑，一路杀出来，进了内阁。

再后来——

赵宁帮他扳倒了徐阶的余党。

赵宁替他二哥解了围。

那件事若不是赵宁出手，二哥全家怕是性命不保。

还有高姝。

二哥的女儿，当年险些被没入教坊司，是赵宁亲自走了一趟，救回来的。

杀赵宁？

高拱的后槽牙咬得发酸。

他做不到。

不是不敢，是不愿，是下不去这个手。

一个对自己有恩的人，一个侄女的夫君，一个实打实为大明立了汗马功劳的人。

——奉一道遗诏，把他宰了？

宰完之后呢？

高姝怎么办？

赵宁的妻妾儿女怎么办？

戚继光、谭纶、马芳、俞大猷、胡宗宪——这些赵宁一手提起来的人会怎么想？

天下会怎么看他高拱？

书房门被敲了三下。

“父亲。”

高务观的声音。

高拱没应。

“晚膳备好了。”

“不吃。”

门外顿了顿。

随即门被推开，门栓没有落严实。

高务观端着一盏油灯进来，火苗在他手里晃了两晃。

把灯搁到案上，他在旁边的椅子上坐下。

“宫里出事了？”

高拱没接。

高务观也不追问。

父子俩在昏黄的灯火里对坐。

过了好一阵，高拱开口了，声音像是从嗓子眼里挤出来的。

“皇上要我杀一个人。”

高务观的手搁在膝盖上，纹丝不动。

“谁？”
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