那是隆庆。

他看了二十三年的孩子。

可那几句话——

“你答应朕的事。”

“朕把它交给你。”

“朕信你。”

高拱的手指掐进了扶手的木纹里。

隆庆要他杀的人，姓赵，名宁，字云甫。

少师衔，一品大员，内阁次辅。

年不过三十五，功勋盖世，威望通天。

戚继光是他举荐的，胡宗宪是他保下的，一条鞭法是他推的，九边是他整的，漠北之战是他一手谋划的。

满朝文武提起赵宁两个字，怕的怕，服的服，恨的恨，没有一个敢轻视的。

隆庆的原话在耳朵里转。

“朕在的时候，他是能臣。

朕不在了——太子十岁，主少臣强。

高师傅，你比朕看得远，你该明白。”

高拱当时跪在地上，一个字没接。

隆庆又说：“他活着一日，太子就做一日傀儡。

十年，二十年，等太子长大了，那天下还姓朱吗？”

这话没法反驳。

赵宁三十五岁，太子朱翊钧十岁。

等太子亲政，至少还要八年。

八年之后赵宁才四十三——一个四十三岁、手握天下权柄的人，会乖乖交权给一个十八岁的少年天子？

历朝历代，这种事从没有好结果。

霍光做到了，死后全族被诛。

诸葛亮做到了，死后蜀汉跟着亡了。

更多的是王莽，是曹操，是司马懿。

隆庆怕的就是这个。

“朕活一天算一天，但太子的路，朕得给他铺好。”

“高师傅，朕的遗诏里会写。

等朕走了那天，你奉诏——除掉他。”

高拱把额头磕在地上。

他没说“臣遵旨”。

说的是“臣不敢忘”。

这四个字，是应承，也是推脱。

不敢忘，不是一定做。

可隆庆没追问。

一个将死的人把最后的信任交出去，已经没力气讨价还价了。

书房暗下来。

日头西斜，最后一点光从窗棂缝隙里收走了。
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