下官只是……”

“行了。”

赵宁摆了下手，站起来，走到窗边。

窗外那棵槐树的影子落在地上，风一吹，叶片细碎地晃。

“你想听什么？

严嵩祸国殃民，罪该万死？”

张居正没说话。

赵宁背对着他，声音平得听不出起伏。

“严嵩在首辅的位子上坐了二十多年。

二十多年，张编修，你算算，大明朝有几个首辅坐得了二十年？”

张居正确实在心里算了一下。

很少。

几乎没有。

“一个人要是真的祸国——六部、都察院、锦衣卫、东厂、西厂，皇上手里这么多刀，够砍他几十回了。

他还能坐二十年？”

赵宁转过身来。

“他不是祸国。

他是迎合。

皇上要修道，他拨银子。

皇上要练丹，他找方士。

皇上不想上朝，他把奏折理好了送到西苑去。

皇上嫌言官聒噪，他把人打发到边关去——张编修，这叫祸国？”

张居正的喉结动了一下。

“这叫当管家。”赵宁的声音轻了半分，“皇上要什么，他给什么。

至于百姓死活——皇上没问过他，他也就不用管。”

书房里只剩下窗外树叶被风刮过的声响。

张居正坐在椅子上，一动不动。

这些话他不是没想过。

但从来没有人，敢在他面前，一个字一个字地说出来。

赵宁走回来，重新坐下。

“你们要倒严。”

这不是问句。

张居正沉默了两息。

“倒了严嵩，换一个人上去——然后呢？”赵宁拿起那碗已经凉了的粗茶，“换个人上去，皇上还是要修道，还是要练丹，还是不上朝。

新首辅怎么办？

学严嵩，一味逢迎？

还是学海瑞，死谏到底？”

他喝了一口凉茶。

“无非两条路。

做严嵩，保住自己的官位，让皇上舒坦，让百姓遭殃。

做胡宗宪——”

赵宁停了一下。

“胡宗宪七分想着朝廷，起码还有三分想着百姓。

但你看他什么下场。”

张居正的手搁在扶手上，指头不自觉地在木头纹路上划了一道。
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