这不是在问——是在拿人。

你严嵩领了二十年内阁，国库空成这副德行，给个交代。

严嵩往前迈了一步。

他今年七十九。

冬天刚过，膝盖还有些僵，迈出去的那一步不太利索。

但中气还稳。

“回皇上。

臣——有罪。”

三个字。

干净利落。

赵宁的牙齿轻轻咬了一下腮帮子内侧。

这老家伙···

认罪不是真认罪。

是堵嘴。

皇上问你家怎么当的，你先把“有罪”二字顶上去，就把话头接住了。

后面再怎么说，都是在“我已经认了错”的框子里展开。

等于告诉嘉靖：我知道我的不是。

但我还有办法。

您听不听？

果然。

陈洪没接话。

歪了歪头，做出一副等的姿态。

这是嘉靖教过的手段——臣子主动认罪的时候，不急着接，让他自己把后面的话吐出来。

严嵩又开口了。

“国库亏空，非一日之弊。

浙江改稻为桑之事，牵连甚广，致使东南税赋折损。

此乃天灾人祸交织，臣失察之责，不敢推脱。”

前面这段是铺路。

赵宁在心里把严嵩的话拆开了。

——浙江的事推出来挡第一刀。

改稻为桑砸了，毁堤淹田闹大了，郑泌昌何茂才脑袋都搬了家，沈一石的家产只抄出二十万两。

这些事确实是亏空的由头之一。

但不是全部。

严嵩只提这个，是把二十年的贪墨缩成一桩差事办砸了。

避重就轻，四两拨千斤。

“但——”

来了。

严嵩的调子抬了一度。

“亡羊补牢，为时未晚。

臣有一策，可为朝廷筹措银两，以解燃眉。”

赵宁的余光扫向徐阶。

纹丝不动。

高拱的下巴收了一寸。

张居正站在人堆里，连呼吸都没变过。

陈洪把拂尘搭回臂弯。

“严阁老请讲。”

严嵩没回头。

但他身后的严世藩往前迈了半步。

“父亲年迈，容儿子代为陈奏。”
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