“不够。”

马宁远回答得极快。

“所以卑职来请死。

部堂，您现在就绑了我，押赴京城。

就说我马宁远贪墨修堤款，偷工减料，导致决堤。

您大义灭亲，严阁老保您，这事儿就结了。”

胡宗宪看着眼前这个人。

忠臣？

贼子？

他分不清了。

马宁远的白衣上沾着墨汁，像一块洗不掉的污渍。

“你把老百姓当什么了？”胡宗宪问。

马宁远沉默了一会儿。

“当……草芥。”

他说出这两个字，肩膀微微塌了下去。

“部堂，我也不想。

可我没办法。

这世道，不踩着草芥，就办不成大事。

您要抗倭，要银子，要军粮。

这些东西，草芥给不了。

只有把草芥碾碎了，榨出汁来，才能换来银子。”

胡宗宪闭上眼。

大堂里死一般的寂静。

外面的雨还在下。

“来人。”

胡宗宪开口。

两名亲兵从门外走进来。

“扒了他的中衣。”

亲兵愣了一下，上前扯住马宁远的衣服。

刺啦一声。

白衣被撕开。

马宁远的背露了出来。

上面横七竖八，全是新旧交替的伤疤。

那是当年跟着胡宗宪剿匪时留下的。

胡宗宪指着那些伤疤。

“当年在台州，你替我挡过一刀。

你说，当官不为民做主，不如回家卖红薯。”

胡宗宪站起身，走到马宁远面前。

“现在呢？

你为了保我的官位，去杀人？”
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