七年。

一个人在别人身边蹲了七年，从亲兵做到心腹。

这不是安插一个人那么简单，这是把一根钉子钉进了骨头里。

刘道成没等杨烈追问，接着往下说。

“南川巡检司的吴方济，不一样。

他不好渗透，身边全是老家带来的人，油盐不进。

但他有个毛病——贪。

这些年我们走他那条道运铜矿石出去，按月给他塞银子，一年六百两。

吴方济收得利落，从不打收条，但心里跟明镜似的——他知道这银子从哪儿来。”

“知道就够了。”

杨烈用指甲在吴方济的位置上划了一道。

贪了播州银子的人，到了关键时候，选择只有一个。

不是他想不想配合的问题，是他退不退得干净的问题。

六百两算不了什么，但账本在刘道成手里，每一笔的时间、数目、经手人、交接地点，全部记着。

这条线不用拽，它自己就会把吴方济拽过来。

“往东。”

杨烈的手指移到铜仁方向。

刘道成的语气沉了一些：“铜仁这边，我得实话说，不稳。”

杨应龙抬眼看他。

“铜仁府同知李柏年，是万历二年从江西调来的，跟播州没有任何旧交。

他带了一个师爷、两个长随，都是江西人。

我这些年试了几次，塞人塞不进去，银子他不收，女人他不要。”

“那你在他身边有什么？”杨应龙问。

刘道成迟疑了一下，看了杨烈一眼。

杨烈点了下头。

“有一个。”

刘道成压低声音，“李柏年的厨子，姓蒋。

不是我们安排的，是李柏年自己从本地雇的。

但这个蒋厨子的弟弟，在播州这边做皮货生意，年年来回跑。

我前年搭上了这条线，蒋厨子愿意替我们传消息，但不肯动手。”

“消息够了。”

杨烈的声音很平，“李柏年是个硬骨头不要紧，他手底下管的那些千户、百户，总有软的。

消息到了，该动的人自然会动。

铜仁不需要他倒戈，只需要他在关键那几天里判断不了形势。”

刘道成明白了。

杨烈不需要把每扇门都打开，他只需要让守门人犹豫。

犹豫三天，播州的人就已经过去了。

杨应龙的松子壳在桌上堆了一小堆。

他把地图上的红点数了一遍，又数了一遍，手指在南面那个孤零零的红点上停住：“这个呢？

贵阳方向。”

杨烈没说话。

刘道成也没说话。

屋里静了几息。

杨烈站起来，绕到桌子另一边，把南面那个红点旁边的小字看了一遍。

随后走回主位坐下，从茶杯底下抽出一张薄纸，展开来，递给刘道成。

刘道成接过去扫了一眼，脸上肌肉跳了两下。

纸上只有一行字，是杨烈亲笔写的。

不是什么密令，也不是什么调兵文书。

是一组暗语。
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