杨烈的手指在地图南端那行小字上停了片刻，收了回来。

杨应龙还盯着那个方向，他张了嘴想问，对上杨烈的目光，又咽了回去。

有些事不该在这个时候问。

杨烈把地图卷起来，搁在匣子上头，没收进去。

“去睡。

明天开始，你跟着罗洪先走一趟北面。”

杨应龙愣了一下：“北面？

綦江？”

“綦江不用你去。”杨烈端起已经凉透的茶抿了一口，搁下杯子，“娄山关。”

杨应龙没再多嘴。

娄山关是播州北面的门户，从遵义入播州，这道关口避不开。

父亲让他去那儿，不是观光，是要他亲眼盯着。

他站起身，拍了拍衣摆上的松子碎屑，走到门口时回头看了一眼。

杨烈已经把灯拨暗了半盏，独自坐在主位上，一只手搭在黄铜匣子的盖上。

灯影里那张脸看不出喜怒。

杨应龙推门出去了。

刘道成出了杨烈府邸，没有回自己的住处。

他沿着播州城西的暗巷走了半刻钟，拐进一条死胡同，在尽头的矮墙前站住。

矮墙根底下有块青石板，他弯腰搬开，露出一个半尺见方的洞，里面塞着一只油布包。

他从袖中抽出杨烈那张薄纸，看了最后一遍，把暗语记死了，才将纸折成极小的一块，塞进油布包里另一张空白信笺的夹层。

整套动作不到二十息。

石板盖回去，脚踩了踩，和周围的地面严丝合缝。

第二天天不亮，播州城南门开了条缝，三匹快马鱼贯而出。

马上的人穿的是寻常布衣，背上驮着皮货筐子，看着和往来播州的小商贩没什么两样。

没人拦。

守门的兵丁拿眼扫了一下，看见为首那人腰间挂着的褪色荷包，立刻把视线收了回去，连盘问的意思都没有。

三匹马分三个方向，一路向北，一路偏东，一路往南。

蹄声在晨雾里闷响了一阵，很快被山路吞没了。

綦江渡口。

韩德茂这几天犯了腰疼的老毛病，窝在守备营后院的躺椅上，让婆娘拿热毛巾敷着。

陶四端了碗姜汤进来，搁在旁边条桌上。

韩德茂哼哼唧唧翻了个身，眼皮没抬：“又是姜汤，你就不能换个花样？”

“药铺的膏药我去问了，最便宜的也得二两银子一贴，您舍得？”

韩德茂骂了一句娘，没接这个茬。

陶四也不催他喝，弯腰把躺椅底下散落的鞋子摆正了，随口说了句：“大人，渡口下游前天来了条货船，说是从遵义那边运皮子的，掌柜的想见您。”

“见我做什么？”

“说是想走咱们渡口往川里过，按规矩得递帖子。”

韩德茂呲了下牙：“递帖子就递帖子，你收了安排过去不就完了。”

“帖子我看了。”

陶四的声音不大，手上把毛巾重新拧了一把递给韩德茂，“遵义来的。
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