她见我在读《南窗随笔》，便与我论及书中‘艳福’之说。”

“她怎么说？”

“她说：‘俗福如酒，醉人一时；清福如茶，淡而弥久；艳福如花，开谢有时。

然三福皆在人心，心能转境，则酒可醒神，茶可醉人，花落结果，又是新生。

’我问她姓名，她吟了两句诗.

.

.”

“可是‘风吹柳带摇晴绿，蝶绕花枝恋暖香’？”

庭玉点头：“正是。

当时不解，如今方知.

.

.

原来母亲一直在暗中看着我。”

霞士先生长叹一声，走到书案前，展纸磨墨：“我欲修书一封，你可愿代我转交令尊？”

“先生请讲。”

笔走龙蛇，先生写下一封短笺：

“沈公台鉴：令嫒庭玉，聪慧敏秀，有林下风。

仆老矣，愿收为关门弟子，传以诗书。

又闻公藏有柳氏绣谱一卷，乞借一观。

昔年旧事，俱往矣；今朝新缘，犹可追。

陈子珩拜上。”

庭玉观书，心中豁然：先生这是要将往事轻轻揭过，只以师徒名分续这段缘。

“至于你母亲.

.

.”先生望向天边晚霞，“她既选择如此，自有道理。

艳福之极致，或许不在朝朝暮暮，而在心心相印。

三十年来，她活在我的词中，我活在她的绣里——这难道不是另一种长相厮守？”

庭玉含泪而笑。

她忽然懂了母亲的选择：不入沈府，无以保全女儿平安富贵；不辞而别，无以成全先生清誉文章。

这介于俗福与清福之间的艳福，原来要付出这般代价，也才能成就这般传奇。

临别时，霞士先生将两方锦帕都赠与庭玉：“这一方旧的是当年阿蛮所赠，这一方新的是坟前所得。

如今物归原主，倒也妥当。”

庭玉郑重接过，忽然发现新帕背面有极细的绣字，对着光才能看清，竟是一阕新词：

“晴绿仍吹柳，暖香还恋枝。

人间别久，未减相思。

词中玉骨，绣里风姿。

幸有明珠慰暮时。

——阿蛮遥和”

原来母亲早已料到今日。

八
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