八、朔望惊变

朔日，城南香火鼎盛。

永宁公主素衣出轿，忽闻街角喧哗。

一老丐昏厥，怀中掉落半枚龙形玉佩——恰与公主所藏凤佩成对！

公主拾佩颤栗，急寻老丐，人已无踪。

唯留字条：“恩人在菩提庵。”

庵中，盲琴师抚琴以待。

公主入内，见一疤面男子立于佛前，手中另半凤佩莹然。

“可是…恩人？”公主泪如雨下。

沈三躬身：“草民参见公主。

昔年所救婴儿，今已成人，名陆文轩，现为翰林院修撰。”

公主踉跄：“他…他可好？”

此时，门外忽传朗声：“母亲！”

陆文轩疾步入内，手持字笺——乃秦峦密令，命其毒杀公主，嫁祸陈砚。

上书：“此妇知秘过多，留之祸患。

事成，许你尚书位。”

“此信自何来？”公主颤声。

“今晨匿于案头。”陆文轩跪地，“儿虽愚钝，岂可弑母求荣？

秦相已露杀心，母亲速离京！”

公主扶子起身，目露寒光：“秦峦…逼人太甚！”

九、金殿对质

三日后，大朝会。

陈砚突呈血书铁券，弹劾秦峦十罪。

秦党哗然，秦峦冷笑：“疯人之言，何足为信？”

忽闻殿外传报：“永宁公主到！”

凤驾入殿，公主手捧玉匣：“本宫亦有本奏。

十七年前秋猎坠崖，救驾者猎户沈三。

秦大人，可记得此事？”

秦峦色变。

“更记得你奉密旨灭口，却私藏婴儿，意欲何为？”公主开匣，内藏先帝密旨残页，“当年旨意‘厚赏猎户，妥善安置’，何来‘格杀勿论’？”

秦峦冷汗涔涔：“公主…此言何意？”

“意指你矫诏！”陈砚出列，“周怀仁大人未死，可作人证！”

盲者入殿，摘去眼罩——虽目盲，面容确系周怀仁。

满朝哗然。

秦峦颓然跪地，忽狞笑：“纵我有罪，尔等可知陆文轩真实身份？

他乃公主私生——”

“住口！”公主厉喝，“陆修撰乃本宫义子，已录入玉牒。

倒是秦大人，”她一字一顿，“私藏前朝玉玺，意欲何为？”

侍卫自秦府搜出玉玺时，大局已定。

十、寒江别
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