我自毁双目，佯为琴师，苟活十载，待的正是今日。”

陈砚跪地泣拜。

周怀仁扶起：“然仅此不足扳倒秦峦。

需得一人相助。”

“谁？”

“当朝长公主，永宁殿下。”

六、公主心疾

永宁公主，今上胞妹，寡居十载。

奇在每逢朔望，必至城南上香，风雨无阻。

周怀仁道：“公主非为礼佛，乃为寻人。

寻当年救命恩人——十七年前秋猎，公主坠崖，为一猎户所救。

猎户不留姓名，唯遗玉佩半枚。”

说着取半枚凤形玉佩：“此物当年在案发现场拾得。

另半枚，应在恩人处。”

陈砚恍然：“公主欲报恩？”

“非止于此。”周怀仁低声道，“猎户所救时，公主已…有孕在身。”

陈砚愕然。

“此皇家丑闻，今上暗遣人灭口。

猎户携婴儿遁走，再无踪迹。

公主每月出宫，实为寻子。”

“与秦相何干？”

周怀仁冷笑：“当年奉命灭口之人，正是秦峦。

他留婴儿不杀，养为暗棋，今已成人，安插朝中。”

“何人？”

“新科状元，陆文轩。”

七、连环局

是夜，陈砚密会沈寒于渔舟。

沈寒听罢，抚掌而笑：“好个秦峦，一石三鸟。

既灭口立功，又握公主把柄，更植心腹于朝堂。”

“现下如何破局？”

沈寒蘸江水画舟：“陆文轩知身世否？”

“应不知，秦相必瞒之。”

“那便让他知。”沈寒目光如炬，“朔望将至，公主必出宫。

届时，让陆文轩‘偶得’另半玉佩，真相自明。”

“若秦相阻挠？”

“故技重施。”沈寒自舱底取面具一副，“十载前，我以此面救周墨未果。

今日，再扮一回猎户。”

陈砚大惊：“先生究竟何人？”

沈寒摘下面具，右颊疤痕狰狞：“猎户沈三，十七年前救公主者。

陆文轩，我养子也。”
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