这一切太过诡异，已超出常理。

是瑶楚未死，在暗中布局？

还是她生前已算定今日？

七、局中局

次日，空心子再访寒山寺。

灰衣老僧仍在原地，似早知他会来。

“施主可悟了？”

“晚辈愚钝，请大师明示。”

老僧微笑，从袖中取出一卷纸：“这是顾施主留给你的第二件东西。”

空心子展开，是一封信：

明卿先生台鉴：

妾瑶楚，姑苏顾氏女。

崇祯十一年秋，幸遇君子，赠银赠言，恩同再造。

本应结草衔环，然妾命薄，恐不久人世，故以此局相托。

君所见诗稿、素绢、寒磬，皆妾三年间陆续安排。

诗中日日念君是真，预知后事是假——那些“预言”诗，皆是妾死后，由他人补入稿中。

妾知君性傲，直陈衷情，君必不受。

唯以此迂回之法，或可令君一探究竟。

今君既至此信，当知妾心：三年倾慕，非为报恩，实乃情根深种，不能自已。

然妾已黄土陇中，君犹红尘陌上。

唯愿君记取，世间曾有一女子，为君布局三年，不求同衾，但求同心。

空心晓磬，乃妾心血所铸。

磬声空心，妾心亦空，唯余一念，萦绕君侧。

瑶楚绝笔

崇祯十三年腊月

信纸从空心子手中滑落。

原来如此。

所谓“预知”，不过是她死后有人继续执行她的计划。

那些补入的诗，那些恰到好处的线索，都是为了引他一步步深入，体会她三年的痴恋。

“她为何如此……”空心子喃喃。

“顾施主说，她这一生，如朝露蜉蝣，总要有个人记得她曾活过。”老僧合十，“她选中了你。”

“那个取走遗物的书生是谁？”

“是顾施主的表弟。

她临终前将全盘计划托付于他，命他依计行事。”

空心子默然良久，问出最后一个问题：“大师在其中，又扮演什么角色？”

老僧笑了，第一次睁开浑浊的双眼——那眼中竟是一片清明：

“贫僧是顾施主的舅舅，也是寒山寺的扫地僧。

这个局，是我帮她完成的。”

八、空心晓

空心子在寒山寺住了下来。
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