金陵有书生姓叶，名惊秋，字梧窗，工书画，精鉴赏。

其人清癯如鹤，双目澄明，能辨古物真赝于纤毫。

康熙三十二年秋，得友人赠一紫檀画匣，长三尺，宽半之，匣面镌缠枝莲纹，包浆温润如膏脂。

叶生启匣，内藏一卷，纸本设色，展开见一轩窗。

窗外夜色朦胧，月轮如盘，悬于疏萝之间。

萝叶垂露，露珠莹然欲滴。

细观之，窗内隐约有美人侧影，云鬓半偏，似对月沉吟。

画右题小楷：“萝窗月自游，垂露叶惊秋。

红褪初凋碧，黄侵浅著愁。”无款识，无钤印。

“奇哉此画。”叶生以指轻抚纸面，墨彩历三百年犹鲜润如新，然纸质脆薄，边缘已有蠹痕。

是夜，悬画于书斋东墙，就灯细玩。

忽见画中露珠微动，月轮竟缓缓西移三寸许。

叶生揉目再观，画中景物如常。

自哂曰：“目力用竭，幻象生矣。”遂灭烛就寝。

二

翌日，有客至。

客姓叶赫那拉氏，名容与，汉名石澜，内务府司库，好收藏。

见画凝视良久，神色渐变，曰：“此物叶公从何得来？”

“故人所赠。”

石澜沉吟道：“不瞒叶公，此画余尝见诸内府秘档。

顺治初年，苏州有女史名薛素，工绘事，尤精界画。

尝作《十二辰景图》，月一帧，岁乃成。

此其九月图也。”

叶生讶然：“然则何以流落民间？”

“薛素因涉丁酉科场案，家产籍没。

十二图散佚，内府仅存其三。

传闻此卷有异，能随月盈亏而变，昔年藏于懋勤殿，值月望，监官见画中月轮圆满如镜；至朔日，则月晦如钩。

太监以为妖，奏请焚之，适逢太皇太后染恙，遂封存于敬事房库中。”

语至此，石澜指窗内人影：“此女即薛素自写照也。

其人生于九月十五，故名素，字月魄。

画成三年，竟投缳自尽，年二十有四。”

叶生闻之，怅然若失。

客去后，独对画图，见美人侧影凄清，似有无限幽恨凝于笔端。

是夜月明，叶生备清茶一盏，置画前，焚降真香，轻语曰：“若有幽魂，可来一叙。”

三更鼓响，万籁俱寂。

忽闻飒飒声起，画中萝叶无风自动，垂露纷纷，竟溢出纸面。

叶生惊起，见露珠落地，化作淡淡水痕，蜿蜒如字迹。

俯身细辨，乃五言四句：

月魄今犹在，

人间已换秋。
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