跪坐于地，热泪初堕。

泪落处，霜草转翠，岩隙生兰。

忽闻足音，拾首见玄衣少年执桂枝簪而来，眉目如昔，笑意清朗。

“姑娘，此簪可是汝遗？”

素商怔然相望，这张脸与记忆重叠，惟眸光深处，藏着她识得的星河。

“君…”

“小生姓秦，名慕秋，居城西。”少年赧然，“今来赏枫，得此簪，见姑娘独坐，料是所失。”

素商接簪，簪体粗朴，刻痕间却俱是缱绻。

轻抚簪身，温热犹存。

“是妾之物。”语带哽咽，“谢君。”

“举手之劳。”少年微笑欲去，复回首，“秋露寒重，姑娘早归。”

素商望其背影，忽扬声道：“公子信前世因缘否？”

少年驻步，眸中掠过迷雾，旋即清明。

返身近前，轻触她鬓边枫叶。

“似在何处，见过姑娘。”

“在秋光里。”素商含泪而笑，“在每一个秋天里。”

三年后，南山枫林畔，多一草堂书院。

先生姓秦，博闻谦雅；夫人玉氏，清华绝俗，尤爱枫菊。

二人朝夕相对，时见携手采菊于东篱，登高于南冈。

奇在，自玉夫人至，南山枫色愈艳，经霜不凋，常自白露绚烂至立冬。

更异者，有久咳者偶饮此间清泉，宿疾得愈。

乡人皆传，乃秦先生夫妇至情，动秋神垂顾。

惟二人自知，非关神祇，是千年旧约终得偿，是永劫长秋终回暖。

又值深秋，玉夫人——或许当唤她素商——独倚朱栏。

秦慕秋折桂枝入室，为她斜簪鬓间。

“思何？”

“思一古事。”素商偎入怀中，“关于一片玉，如何识得情，如何寻回心。”

秦慕秋轻笑，拥紧她：“必是极长故事。”

“长越千载。”素商闭目，感受衣襟间温热，“幸而，终得善果。”

窗外，枫色正浓。

西风过处，红叶如雨，落于他们交握的指间，温暖而真实。

这一次，秋天不再只是别离。

这一次，长夜终有尽时。

这一次，她终于能够，安然去爱这个赋予她温度的人间清秋。
本章已完成！