十月，北征大军如期出塞，卢怀义副之。

十一月，前锋深入漠北，果遭柔然伏击，损兵三万。

卢怀义请援，帝命左骁卫将军卢昱率军五万往救。

军至榆关，卢昱忽称病滞留。

腊月，帝病笃，罢朝。

卢怀义自前线密返京师，与王司徒、崔元度等会于大将军府。

是夜，宫中火起，昭阳殿半毁。

太子避走西内，为卢昱所阻。

除夕，帝强撑病体，御含元殿受贺。

百官朝拜，各国使节献礼。

乐起，卫琮抱琴登台，所奏非《昭阳春》，而是一曲无人识得的古调。

琴音初如幽泉咽石，渐作金戈铁马，终成风雨飘摇、山河崩摧之象。

殿中众人皆变色。

帝问：“此何曲也？”

卫琮伏地：“此曲无名，或可称……《亡国恨》。”

举殿哗然。

卢怀义厉喝：“卫琮！

尔敢以妖音惑众，诅咒圣朝！”

卫琮抬头，直视帝颜，朗声道：“臣非惑众，乃示警。

今有大奸隐于朝，外通敌国，内怀异志，欲行伊霍之事。

其人位极人臣，手握重兵，陛下若不察，宗庙倾覆，就在顷刻！”

言毕，自怀中取出地图、密信等物，详陈卢怀义勾结柔然、纵敌误国、图谋废立之罪。

证据确凿，朝臣骚动。

卢怀义勃然作色，拔剑欲斩卫琮。

忽殿外杀声震天，左骁卫哗变，攻入宫门。

千钧一发之际，西内忽然火起，太子在杜如晦等东宫属官护卫下，乘乱出奔，直往南山大营——那里有英国公李绩所率十万勤王之师。

原来谢琰南下途中，察觉卢怀义已封锁南下要道，遂折返京师，暗中联络杜如晦，道明真相。

杜如晦秘见英国公，定下这“将计就计”之策。

卢怀义以为一切尽在掌握，殊不知黄雀在后。

一场混战，自宫城杀到朱雀街。

卫琮趁乱携琴遁走，登接仙台。

台下兵戈如林，台上寒风猎猎。

他置琴于膝，最后弹了一遍《昭阳春》。

这一次，是原谱，无改无易，春光旖旎，鹤唳九天。

曲终，他抱起琴，纵身一跃，如鹤翔空，消失在九丈九尺的高台之下。

后记：

永初四年春，卢怀义兵败伏诛，王司徒狱中自尽，崔元度流放岭南。

帝病愈，颁罪己诏，厚葬卫琮，追赠太子少师，谥“忠烈”。

谢琰还朝，复为太子少师，辅佐朝政。

英国公李绩晋司徒，杜如晦擢中书侍郎。
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