周慕梅，正是当年撰碑的学政，已在崇祯二年病故。

“好个移花接木。”霜白冷笑。

有人借这块“活碑”继续敛财，遇有风险便替换名字。

而沈墨林，不过是最新的“借尸还魂”。

突然，废园深处传来凿石声。

霜白吹熄风灯，隐于残垣后。

但见一人着夜行衣，正持凿修改碑上另一处名字。

月光照见那人侧脸——竟是瞻园老花匠，平日佝偻聋哑的刘叟。

刘叟改罢收凿，自怀中取出一物压在碑座下。

霜白待其远去，上前查看，竟是半枚“雪魄”印——与梅老那枚正好合成完整。

印底沾着新鲜朱砂，在雪地映出诡异暗红。

霜白以纸拓印，所得印文并非“雪魄”，而是四字小篆：“天子门生”。

正月十五，南京城张灯结彩。

霜白于秦淮河画舫中，见到真正的沈墨林。

知府散发跣足，囚于底舱，见到霜白苦笑：“那日与你赏梅的‘沈墨林’，是我孪生兄长墨森。”

原来十二年前，周慕梅借贡院修缮贪墨工程款，制成“活碑”记录分赃。

参与者皆得一枚特制私印，印泥掺金箔为记。

后周慕梅欲抽身，被同伙灭口，账册不知所终，唯留此碑。

“我兄长找到残碑，竟效法周慕梅，假我之名继续勒索。”沈墨林自怀中取出一卷发黄绢本，“此乃周慕梅临终所托婢女，辗转送至我手。

七十三条性命，实是七十三位知情者接连‘暴毙’之数。”

霜白展开绢本，见是当年贡院工程真实账目。

尾页有周慕梅绝笔：“金屑入朱，其色如血。

梅花开处，冤魂不灭。”

正此时，舫外忽起喧嚣。

但见数艘快船围拢，船头立着“沈墨林”——正是其兄墨森。

左右押出一人，麻衣染血，正是梅含之。

“陈先生，”墨森笑意温文，“不如用账册换老先生性命？”

霜白缓步出舱，袖中滑落那枚完整“雪魄”印。

印钮残梅在灯火下流转暗红，他忽然将印倒转，以印钮对准画舫灯笼——灯光透过印石，在绢本账册上映出纵横金线，竟构成贡院建筑平面图，十三处梁柱位置标有朱点。

“梅老当年篆此刻印时，”霜白声如碎玉，“已在印钮中暗藏金线图。

真正贪银所藏处，从来不在碑文，而在印中。”

墨森脸色骤变。

霜白继续道：“你兄弟皆非主谋。

真正幕后之人，是当年负责验工的宦官——现今掌管织造局的刘公公。”他看向墨森身侧，“刘叟，你说是也不是？”

那聋哑花匠缓缓直腰，脸上皱纹竟在变化。

他自颌下揭起人皮面具，露出一张白净无须的脸，正是司礼监外派南京的刘瑾。

“好个陈霜白。”刘瑾声音尖细，“可惜你知得太迟。”挥手间，黑衣人自水中跃出，弩箭齐发。

千钧一发之际，秦淮河两岸忽然灯火大亮。

应天府尹率官兵现身，原来霜白早已通过按察司密使上达天听。

刘瑾欲逃，被梅含之袖中飞出的刻刀击中腿弯——那刀形如梅枝，正是十二年前失踪的“梅梢刀”。
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