刘苍独自策马，缓缓走向那巨碑。

马蹄踏在干裂的泥壳上，发出“咔啦、咔啦”的碎裂声，每一步都格外清晰、惊心。

碑上无纹无饰，只有几行字，像是用最粗糙的凿子，由巨力生生刻入，笔画边缘还带着崩裂的痕迹。

那文字非篆非隶，扭曲盘结，透着一股蛮荒的戾气，但刘苍却奇异地读懂了：

泽生于羽，泽竭于羽。

雁阵悬天日，人王射雁时。

今尔封地东平，永无宁日。

每个字，都像冰冷的铁钉，一根根敲进他的瞳孔，钉入他的颅骨。

“泽生于羽，泽竭于羽…”

他喃喃重复，目光从碑文上移开，掠过无边泥沼，掠过倒伏的芦苇，掠过远处地平线上似乎也黯淡下去的山影。

胸中那猎杀头雁的狂热余烬，此刻被这十六个字一吹，彻底凉透，只剩下冰冷的灰，和灰下尖锐的恐惧。

“东平…永无宁日…”

他猛地回头，看向来路。

来时浩渺的泽国通道，已成一片坦途，却是一条通向未知诅咒的、不祥的坦途。

他仿佛看到，那诅咒如同此刻脚下蔓延的干裂大地，正迅速爬向他的封地，爬向东平的每一寸田垄，每一处屋檐。

“殿下…”一名侍卫统领终于找回自己的声音，驱马靠近，却不敢靠得太近，声音艰涩，“此地…大凶。

不宜久留。”

刘苍没有回答。

他最后看了一眼那黝黑的古碑，碑文在渐沉的暮色中，仿佛泛着血光。

他猛地调转马头，一夹马腹。

“回东平！”

马蹄声再度响起，却失了来时的张扬整肃，只剩下仓皇与凌乱，踏碎一地干泥，向着已笼罩在暮霭中的归途，疾驰而去。

将那巨碑、那死寂的泥沼、那消散的金色雁阵，以及那十六字谶言，一同抛在身后迅速浓稠的黑暗里。

只是，那谶言真的抛得掉么？

当夜，东平郡，王邸。

烛火在青铜灯树上有气无力地跳跃，将刘苍来回踱步的身影拉长、扭曲，投在绘有祥云仙鹤的墙壁上，那仙鹤的脖颈，此刻看来竟有些像垂死的雁。

“查！

给孤彻查！”他的声音因紧绷而嘶哑，“云梦之泽，古可有异闻？

那雁阵，那碑文，究竟是何来历！

还有…”他顿住，喉结滚动，“东平郡内，近日可有…异动？”

太史令、郡守、巫祝，所有被认为能与天地鬼神沟通的人，都被召集于此，个个面如土色。

太史令面前的简牍堆了半人高，他枯瘦的手指快速翻阅着那些蒙尘的古籍，竹简碰撞，发出哗啦哗啦的、令人心慌的声响。

“禀殿下，”一名老巫祝匍匐在地，声音颤抖如风中残烛，“古楚地巫典残卷有载…云梦大泽，乃上古水神司掌，泽气通灵…有‘金鸿’者，或为水府之使，巡弋天穹，维系水脉流转…若尽殁之…则，则地气断，水脉绝…”

“水府之使？

维系水脉？”刘苍踉跄一步，扶住冰冷的青铜案几，指尖发白，“为何无人早告于孤！”

满室死寂，无人敢答。

“报——！”殿外忽然传来急促的脚步声和甲胄摩擦声，一名军校不顾礼仪狂奔入内，扑倒在地，“殿下！

东平城西三十里，灵泉陂…一夜之间，水枯见底！”

刘苍眼前一黑。

“报——！”又一名信使滚爬进来，“殿下！
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