紫檀架上悬画七幅：王维雪溪、范宽行旅、徽宗瑞鹤俱全，墨痴之作居末，竟黯然如蒙灰。

主持会者乃当朝国舅门下清客，指画笑评：“诸公且看，前六幅皆得天地真魂，独末幅乃画师妄念所凝——艺术贵在点缀生活，岂可妄想超脱生活？”

语未毕，墨痴画突然无风自动。

画中云气漫出卷外，在石壁上投出奇景：但见姑苏闾阎街巷、船帆漕舫、乃至朱髯盐船私夹番货，纤毫毕现。

满座骇然，清客面色铁青。

原来此画竟将世间百态尽收为底色，所谓仙山，实乃姑苏城郭倒影重铸。

五、血砚重开

张知府携画逃归，当夜画轴自开。

墨痴虚影现于月光下，形影淡如青烟：“吾大限已至。

此画有三重境：一重映世相，二重寄遐思，三重…”语未竟，窗外箭啸破空，朱髯竟率绿林客明火执仗来劫。

混战中画幅坠地，恰覆于打翻的砚台上。

松烟墨遇古砚残膏，忽焕异彩。

众人怔忪间，整座宅院竟缓缓透明——屋梁化作虬枝，砖石转为岩岫，婢仆衣袂飘飘俱成山中樵隐。

劫匪手中刀剑，皆化为坠枝松针。

朱髯大呼“妖术”，掷火把欲焚画。

烈焰腾起时，画境陡变：仙山崩裂为废墟，流泉枯涸成泪痕，那些琼枝玉树，原来皆是断笔残杆堆就。

墨痴终现本相，蜷缩于废墟中央，十指深插土中，抠出的非是金玉，而是早已板结的颜料痂块。

六、魂归何处

曙光初露时，幻境渐消。

画幅焦卷半毁，唯余一角残山。

张伯仁匍匐拾起，忽见焦痕间隙，透出极细密小楷，似以鼠须笔写就：

“余七岁习画，师曰：‘汝能食画否？

’余不解。

今方悟：画者，饥时不能为炊，寒时不能作裘，乱世不能御寇。

然众生偏要丹青里讨生活，生活里寻丹青。

吾倾尽心血作此卷，不过证得一桩笑话——欲以生活原料造出世外之境，譬如揪着头发想离地。”

末行墨迹斑驳：“然则昨夜火起，见诸君在吾画中惊惶奔突，忽然了悟：诸君亦是他人画中人物耳。

谁执笔？

天耶？

命耶？

生活耶？

今吾笔墨将尽，且留此问予观者：究竟人在画中，还是画在人中？”

七、余韵千年

残画终归寒山寺。

老僧以茶汤润开焦卷，悬于藏经阁暗处。

说也奇怪，每逢世道清平，画上便隐隐透出青峰轮廓；若逢离乱灾年，则唯见混沌墨团。

嘉靖年间倭乱，画曾彻夜呜咽，晨起见缣素渗出水珠，满室咸涩如海潮。

崇祯末年，李闯破京。

有游方道士宿寺中，夜起如厕，见藏经阁透出微光。

窥之，有破衲老僧对画弈棋，对手虚影绰约，落子声似雨打蕉叶。
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