赴任前大宴宾客，陈守拙扮作盲琴师入府。

宴至酣时，沈世宁命他弹曲。

陈守拙调弦，弹的却是《广陵散》。

此曲乃嵇康临刑绝响，满座皆惊。

沈世宁不悦：“换一曲。”

“那就弹一曲《秦淮水》。”陈守拙手指轻拨，琴声呜咽，竟有女子幽泣之声。

沈世宁手中酒杯忽然落地——他听出来了，这琴声，分明是当年陈守拙夫人擅弹的曲子！

“你是何人？

！”

陈守拙抬头，睁开双眼——那眼中并无盲态，只有寒冰般的清明。

“沈大人，”他缓缓道，“可还记得万历四十五年，秦淮河畔，你说‘同朝为官，还望提携’？”

沈世宁如遭雷击，踉跄后退。

陈守拙却已抱起琴，飘然而去。

当夜，沈世宁噩梦连连，梦见陈夫人从秦淮河中升起，披发沥水，不言不语，只看着他。

这只是开始。

崇祯十五年，李自成破洛阳，天下震动。

沈世时，已是当朝户部尚书，却陷入一场大危机——北方军饷告急，而国库空虚。

有御史弹劾他贪墨漕银，证据竟是二十年前的一本旧账：正是当年陈守拙欲查的皇庄田赋旧案！

账本从何而来？

无人知晓。

沈世宁百口莫辩，忽然想起那个盲琴师，急派人去寻，却见米店已空，只留一副对联在壁：

“廿载深恩，以德报德；半生大恨，以直报怨”

沈世宁瘫坐椅上，明白了——这是陈守拙的报复。

不杀他，不伤他，只在他最得意时，将他最恐惧的东西，原封不动还给他。

圣旨下，沈世宁夺职，流放岭南。

出京那日，陈守拙在城外长亭等候，布衣陋笠，如老农。

“沈大人，”他斟酒，“此去瘴疠之地，保重。”

沈世宁双目赤红：“陈守拙！

你要杀便杀，何必如此！”

“杀你？”陈守拙笑了，笑容里满是沧桑，“沈大人，这二十年，我每日都想杀你。

但云泥先生告诉我，杀人易，诛心难。

我真正要的，是让你也尝尝，何为‘炎凉’。”

他指着远处一队车马——那是沈家妻小，正被债主围堵，首饰衣裳被抢夺一空。

“当年我儿曝尸义庄，无人收殓；今日你儿流落街头，无人施粥。

这便是‘物情’，”陈守拙饮尽杯中酒，“天道好还，沈大人，你我两清了。”

沈世宁仰天惨笑，忽然抢过毒酒一饮而尽。

倒地时，他嘶声道：“陈守拙……你果然……识事……”

陈守拙静静看着尸身，许久，从怀中取出一卷帛书——第三卷，三日前云泥先生派人送来的。

展开，只有四字：

“事成则退”
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