一、铜牛镇

江南有镇，名铜牛。

镇口立青铜巨牛一尊，高丈二，长二丈，不知何代所铸。

牛身锈迹斑斑，然双目如炬，望之生畏。

镇人相传：此牛腹中空，可纳百担谷，然无口无窍，唯背脊有细缝三寸，蚊蚁可入。

镇中首富贾翁，年五十许，拥茶山千亩，绸庄十处。

其宅院深七进，终日闭门，唯闻算珠声噼啪不绝。

贾翁有三好：一好聚铜钱，窖藏白银皆熔为马蹄锭；二好计谋，镇中大小事必暗设局；三好独处，虽妻妾盈室，常宿账房，以铜锁自囚。

独女嘉儿，年方二八，梳双鬟垂辫，腕系银铃。

每晨必至铜牛前，以竹箸轻敲牛腹，侧耳倾听。

镇童笑曰：“嘉姑娘欲与铁牛言语耶？”嘉儿不答，唯见牛身蚊蚁成群，绕锈迹盘旋竟日，无隙可入。

是年腊月，贾翁忽召泥瓦匠十人，以青砖封宅邸东角门。

匠人疑之：“此门通茶市，封之何益？”贾翁捻须笑曰：“门户多则气散，气散则财流。”是夜，有更夫见铜牛目中有光流转，如泪盈眶。

二、锦匣谜

除夕前三日，大雪封镇。

贾翁于书房抚弄一紫檀匣，匣长三尺，镂云雷纹。

此乃其岳丈自蜀中托商队携来，附笺云：“云镜山庄老朽敬奉，开匣需待春分日。”

岳丈柳公，原籍铜牛镇，三十年前入蜀为官，致仕后筑“云镜山庄”于峨眉北麓，竟十年不归。

镇人传其山庄有奇景：厅堂悬铜镜百面，天光云影交相辉映，故名“云镜”。

贾翁每得岳丈书信，皆寥寥数语，末必题“安乐”二字。

嘉儿伏门缝窥视，见父对锦匣喃喃：“老泰山惯弄玄虚.

.

.”话音未落，窗外忽起狂风，卷雪扑窗。

紫檀匣竟自开三寸，内飘出楮纸半幅，墨香凛冽。

贾翁急阖，纸角已露八字——“席捲天下，包举宇内”。

是夜嘉儿梦魇：见铜牛踏雪而来，腹中隆隆如雷，背缝忽裂，涌出金沙成字，皆“囊括四海，并吞八荒”。

惊醒时腕间银铃尽碎，散作银粉。

三、云镜书

正月初五，蜀中急使至。

非为拜年，乃呈柳公手书，仅一行：“二月初二，当有客自铜牛镇来，可携匣中物相示。”

贾翁掷书冷笑：“老儿作谜，我偏不解。”遂命人将锦匣藏于地窖，压于铜钱垛下。

嘉儿暗记其处，待元宵灯夜，趁父观灯，潜入地窖。

但见三千贯铜钱垒如城墙，紫檀匣斜置垛顶，蒙尘寸许。

开匣刹那，地窖骤明。

内无金银珠玉，唯素绢一卷，长九尺，上书十六字：

**席捲天下，包举宇内；

囊括四海，并吞八荒。

**

字迹如铁画银钩，然非篆非隶，细观竟是以极细铜丝嵌绣而成。

绢角有小楷注：“汉贾生《过秦论》句，余五十载方悟其谬。”
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