新摘的荠菜，很嫩。”

那之后，戴佩来的次数多了。

不带洋人时，他会捎些新奇物件：上海申报的剪报、商务印书馆的新书、甚至一小包咖啡豆。

“尝尝，洋人的苦茶。”泰鸿试了一口就皱眉，戴佩笑得前仰后合。

五

立夏那日，变故来了。

一队日本浪人闯进祠堂，说要“参观东亚古建筑”。

领头的是个矮壮汉子，腰间别着长短两把刀。

福伯拦在门口说规矩，被一把推倒在地。

泰鸿从书房出来时，浪人已经闯进正殿，对着祖宗牌位指指点点。

矮壮汉子转身看见他，咧嘴一笑：“你就是那个立规矩的？”说着从怀里掏出个酒壶，仰头灌了一大口，故意将酒气喷在供桌上。

空气凝固了。

所有仆役都看向泰鸿——这位闻见酒味就要离席的少爷，这位三十年不曾破戒的家主。

泰鸿走过去。

步子很稳，月白长衫的下摆纹丝不乱。

他在供桌前站定，伸手，取下了悬挂在正中央的那把乌木戒尺。

这是泰氏祠堂的镇祠之物，明万历年间传下来的。

尺身刻着家规，尺沿已经被历代族长的手掌磨出玉色的包浆。

浪人又灌了一口，挑衅地看着他。

泰鸿举起戒尺。

然后，在空中划了道弧线——轻轻落在自己左手掌心。

“啪”一声脆响。

满堂皆惊。

“泰氏家规第一条，”泰鸿的声音在寂静中格外清晰，“待客不周，主人之过。”又是一下，同样的位置，更重三分。

掌心瞬间红肿起来。

浪人愣住了。

“第二条，惊扰先祖，不孝之罪。”第三下落下时，血珠从破皮处沁出来，沿着戒尺边缘滴在青砖上。

“第三条……”泰鸿抬起眼，目光平静如古井，“容外人在祠堂动粗，辱没门风。”

第四下。

血流如注。

矮壮汉子的酒醒了。

他盯着泰鸿流血的手，又看看那些沉默的牌位，忽然打了个寒颤。

酒壶“哐当”掉在地上，和服下摆沾湿一大片。

“走！”浪人首领低吼一声，带着手下狼狈退出。

跨出门槛时，几乎踉跄。

祠堂里只剩下血滴落的声响。

福伯老泪纵横地要去找金疮药，泰鸿却摆摆手，走到院中的水缸前，将伤手浸入清水。

血丝如雾散开，他忽然轻声说：“原来破戒……是这样的滋味。”

六

戴佩是三天后得知消息的。
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