陈瞻答：“野蜡梅，去冬开花至今未谢。”少女解琴欲奏，指尖触及冰弦又缩回：“此处当以琵琶映寒香。”徐公抚掌：“巧极！

小蘅的琵琶是广陵派张师真传。”

檀槽一转，裂帛之声惊起梁间宿燕。

陈瞻闭目，但觉曲中寒香凝作实体：初如细雪扑帘，渐成玉龙斗鳞，忽然间金钟摇振，满室虚白里爆出融融暖意。

曲终余韵中，他睁眼见蜡梅枝头积雪簌簌坠落，露出底下茸茸新绿。

徐公临行赠书：“这是宋刊《乐书》残本，留与先生听泉时佐兴。”沈蘅却从画舫抱下白釉缸，内植并蒂红蓼：“此花名‘江海隐’，遇盐则盛，遇淡水反萎。”陈瞻心下一动，这女娃竟窥破他诗稿中“江海隐意”——昔年他著《盐政刍议》触怒盐运使，方有君山遁迹。

半月后，陈松从岳阳城捎回湘绫包裹。

内藏螺钿紫檀琵琶一具，无名束帖上书：“闻泉需对等清音。”陈瞻摩挲螭龙琴首，在共鸣箱内壁摸到阴刻小篆：“蘅”。

清明日，他携琵琶登临君山最高处。

湖风鼓荡葛袍，信手轮指竟成《潇湘水云》。

曲至云水奔腾处，忽闻百鸟啁啾应和。

但见白鹭、青鸠、翠鸟乃至斑鸠、黄鹂，皆敛翅栖于周遭松柏。

最奇是两只朱顶鹤自天际徐降，曲终犹引颈长鸣，如泣如诉。

陈松喘吁奔来：“老爷！

湖上渔船都朝这儿拜呢，说是百鸟朝凤！”陈瞻抚过冰弦，指尖微颤——昔年嵇康临刑奏《广陵散》，有玄鹤降阶，史家谓“精诚动天”。

今此异象，是吉是谶？

卷三肉尘

端午前，废苑来了不速之客。

来人着江绸长衫，十指戴五枚戒指，随行壮仆抬进朱漆食盒。

自称扬州盐商贺万镒，展盒现出整只蜜酿火方，琥珀色肉颤巍巍如活物。

“陈公《盐政刍议》，贺某拜读数载。

今有两淮盐引三成在手，愿聘公为西席，岁奉千金。”

陈瞻以竹筷轻触肉皮，油脂沁出莲花纹：“贺先生可知‘肉’字本义？”不待答即自解：“《说文》训‘胾肉’，象形如刀俎间物。

然《礼记》有言‘居山不以鱼鳖为礼’，何也？

非礼不备，乃畏其以口腹之欲，移山野之性。”

贺万镒冷笑：“陈公甘与草木同朽？”击掌唤壮仆展开手卷，竟是用金丝缀玉片拼成的《清明上河图》，日光下眩目如天孙云锦。

“此物可抵君山万亩。”陈瞻忽取花生剥壳，将粉红衣皮放入贺某茶盏：“此衣可入药，名‘长生衣’。

阁下肝脉浮数，目赤舌燥，宜服此敛火。”

盐商拂袖去后，陈松在食盒底发现鎏金请柬：三日后岳阳楼“知肉会”，具名者皆湖广豪绅。

陈瞻本欲焚帖，瞥见附页菜单里有“儒巾羹”，注“取鹤顶红研朱砂，以童尿炖之，佐《论语》熏蒸”。

他猛然攥紧请柬，桑皮纸裂如帛碎。

端午子夜，陈瞻独坐废苑。

蜡梅已谢，青杏尚小，唯花生苗在月下蔓成墨绿的海。

他抱出沈蘅所赠琵琶，信手拨出《楚歌》。

音至项羽别姬处，梁间忽然坠物——原是那副残联的下半截，虫蛀的宣纸上墨痕犹劲：“烟霜饱阅证诗魂”。

三日后，岳阳楼笙歌沸天。

贺万镒正解说“儒巾羹”需以程朱注疏为薪，忽闻楼下喧哗。

推窗见青石街心，陈瞻麻衣跣足，面前炭火煨着瓦罐。

有好奇者问：“先生煨何珍馐？”答曰：“落花生。”以竹夹取炭火中爆壳果实，香气竟压过楼头八珍。

盐商嗤笑：“此物贱若泥土.
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