四、夜航

秋深时，林澈接到一桩蹊跷的差事——赴通州查验漕粮。

这本是户部的职责，却特旨派御史前往，其中深意，耐人寻味。

通州漕运码头，千帆林立。

漕运总督设宴接风，席间尽是山海珍馐。

林澈只略动几筷，便要求开仓验粮。

“大人莫急，”总督笑道，“粮船还在途中，明日方到。”

当夜，林澈宿在驿馆。

二更时分，他悄然起身，换上夜行衣，从后窗翻出。

日间他已观察过，码头东南角有几座新搭的仓廪，守卫格外森严。

潜至仓外，但见墙下蹲着一人，竟是那西山草庐旁偶遇的老渔夫——此刻他已换作短打装扮，腰间别着一把分水刺。

“老丈你…”

“叫我老江。”老汉咧嘴一笑，“李相爷让我来的。

他说林大人要效慕长征，风餐露宿，总得有个老马识途的伴。”

二人翻墙入仓，火折一亮，俱是倒吸冷气——偌大仓廪空空如也，唯墙角堆着几十个麻袋，拆开一看，尽是沙土。

“难怪要拖延时日，”老江啐道，“这是要临时征调粮船，做戏给大人看。”

正说着，外面忽然人声鼎沸。

仓门大开，火把通明，漕运总督率兵而至，冷笑道：

“本官早知有人要陷害忠良，果然逮个正着！

林御史夜闯官仓，意图栽赃，给本官拿下！”

林澈不慌不忙，从怀中取出一面金牌：“圣上密旨，彻查漕粮。

见金牌如面君，尔等敢跪否？”

众人面面相觑，总督脸色数变，终是跪倒。

林澈举着火把，缓步走过空荡的仓廪：“本官三日前已到通州，访遍四乡。

今岁丰收，漕粮本该满仓，为何百姓仍食不果腹？”他转身逼视总督，“因为粮食早被你们卖了！

空仓如何交代？

等本官来时，从南方调运的粮船也该到了，届时仓廪填满，本官自然无功而返。

可惜啊，今年运河枯水，粮船困在临清，你们的戏演不下去了！”

总督汗如雨下，忽然暴起，夺过身旁兵士的刀：“横竖是死，不如拼了！”

刀光将至，老江的分水刺已抵住总督后心。

几乎同时，仓外传来整齐的脚步声，火把如龙——竟是李相亲率神机营赶到。

“圣上料事如神，”李相环视众人，“早知尔等会狗急跳墙。”

五、观鱼

漕案了结，已是腊月。

林澈因功擢升都察院副都御史，赏穿黄马褂。

升迁那日，他却在西山草庐闭门谢客，对着那坛云泽土静坐整日。

老江送来酒菜，见他神态，问道：“大人平步青云，为何反见忧色？”

林澈斟满两杯酒：“老江，你说这朝堂像什么？”

“像海。”

“正是。
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