李崇山之子李慕白，时年二十四，任锦衣卫北镇抚司千户。

奉命查案，于灰烬中觅得铜盒一只，内藏烧残书简半幅。

其上墨迹斑驳，尚可辨认数字：“……酉时三刻，西华门换岗，可通……”

李慕白自幼聪颖，过目不忘，当即誊录残简，密报其父。

李崇山观之，沉默良久，忽道：“慕白，你可知何为‘壶天术’？”

“《太平广记》有载，壶中有日月乾坤，莫非指仙家法术？”

“非也非也。”李崇山自密室取出一卷泛黄古籍，“此乃永和元年，老夫随太宗北征时，自漠北国师帐中所得。

其上记载一种邪术，可在特定时辰、特定方位，开辟‘壶天’——即两世通道。

然此术有违天道，施术者需以至亲之血为引，且……”

话音戛然而止。

李崇山望向窗外，雨打芭蕉，声声如诉。

“且如何？”

“且需一‘镜媒’。”李崇山展开古卷，指着一行古怪文字，“书中说，镜媒须是生辰八字纯阴之人，于月蚀之夜，立两界交汇点，持‘逆鳞镜’诵咒。

成则两界贯通，阴阳倒悬，然镜媒必遭反噬，魂飞魄散。”

李慕白脊背发凉：“父亲是说，晋王找到了镜媒？”

“不止如此。”李崇山合上古卷，眼中忧色深沉，“为师怀疑，那夜云镜异象，便是有人已开‘壶天’。”

第四章蹙眉

九月三十，太原传来捷报——官军收复平阳，斩敌首八千。

京师百姓张灯结彩，恍若年节。

唯内阁值房内，空气凝重如铁。

兵部急报：收复平阳不假，然守将入城时，但见满城百姓皆面覆青铜面具，不言不动，如傀儡木偶。

摘下面具，人人七窍流血，早已气绝。

全城三万七千口，无一生还。

“是‘鬼面蛊’。”一直沉默的司礼监掌印太监曹吉祥忽然开口。

这位侍奉三朝的老宦官平日深居简出，今日破例与会，声音尖细如针，“奴婢幼时听干祖父说过，前朝北周国灭，其国师以三千童子炼蛊，中者面覆青铜，魂为所摄。

此术失传百年，不想竟重现人间。”

张居明指节叩桌：“曹公公可知解法？”

曹吉祥抬眼，浑浊眼中闪过一丝异光：“需以至阳之物镇之。

相传太祖立国时，得昆仑玉璧一双，一藏宫中，一赐藩王。

此玉乃天地正气所钟，可破诸般邪祟。”

满座寂然。

谁都知道，宫中玉璧现存大内库房，而另一面，正是太宗赐予晋王一脉的传家宝——璠龙璧。

“好算计。”李崇山冷笑，“若老臣所料不差，晋王必已毁去璠龙璧。

如此，能破鬼面蛊者，唯宫中玉璧。

而若要取玉璧赴太原……”他环视众人，“需开太祖所设‘八门金锁阵’，此阵一开，大内禁制减半，正是某些人可乘之机。”

一场死局。

窗外秋蝉嘶鸣，声声催命。

第五章解纷

十月初八，晋王军破潼关，京师门户洞开。

同日，城南“忘尘茶肆”来了一位说书先生。

此人青衫布鞋，手执折扇，言谈间竟详述云镜异象、鬼面蛊、壶天术诸般秘辛。

三日间，听者如堵，消息不胫而走。

第四日，一顶青布小轿停于茶肆后门。

轿中人低语片刻，说书先生含笑登轿，入夜方归。

轿中非是旁人，正是微服私访的太子朱载堃。

这位年仅十八的储君，听完先生一席话，当夜便叩开父皇寝宫。

“儿臣愿携玉璧赴太原。”朱载堃跪地请命，“然非为破蛊，而为求证一事。”
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