话音未落，窗外忽现奇景：一株桃树自竹海中破土而出，以肉眼可见的速度生发抽枝。

不是沈家院中那株双桃，而是左绯右粉并蒂双花的模样，只是树干上隐隐有字迹流动，细看竟是沈墨卿方才所题诗句。

桃树下，不知何时立着一个女子。

三、竹魂

那女子穿着竹青衫子，发间别着两瓣桃花。

她穿过透明的墙壁——不，此刻藏书阁已无墙，只有诗境与现实的交界处泛着水墨般的涟漪。

女子赤足踏在青砖上，足踝系着银铃，却无一丝声响。

“三百年了，终于有人写出《桃竹帖》真意。”女子开口，声音如竹叶摩挲。

沈墨卿怔在原地。

他不是因这超常景象而惊，却是因女子容貌——竟与他梦中反复出现的面容一模一样，只是梦中人总在竹海深处回眸，从未如此清晰。

顾寒山忽然跪拜：“老朽顾寒山，拜见竹君。”

竹君？

沈墨卿脑中闪过家藏古籍的记载：明初有异人，能以诗画造境，其中“竹君”叶玲珑，曾作《万竹图》困住三万敌军。

然永乐年间，叶氏一族遭天谴，所有“境画”尽毁。

“顾家后人倒是好眼力。”竹君——叶玲珑轻笑，指尖掠过空中飞舞的桃瓣，“可惜你只知其一。

当年叶家遭劫，非因逆天，而是因《桃竹帖》。”

她转身，竹青衫袖拂过之处，幻象迭生。

沈墨卿看见三百年前的景象：同样的春晨，同样的双桃树下，白衣书生在竹简上题诗。

前两句正是“百叶双桃曙染红，一窗千竹碧玲珑”，可后两句却是——

“愿以此身囚造化，

不教天地葬玲珑。”

“那是叶家先祖，叶知秋。”叶玲珑的声音幽远，“他爱上不该爱之人，为逆天改命，创出‘诗囚天地’之术。

这两句诗成，便将所爱之人的魂魄囚入诗境，从此不老不死，不毁不灭。”

幻象中，白衣书生拥着一名绯衣女子坐在桃树下。

女子面容与叶玲珑有七分相似，只是眉心多一粒朱砂痣。

“可天道岂容欺瞒？”叶玲珑挥手，幻象骤变，“诗成三载后，天降雷火。

叶家‘境画’尽数反噬，画中万物破境而出，金陵城险些沦为鬼域。

先祖临终前，将《桃竹帖》拆解，前两句藏于沈家桃树，后两句……”

她看向沈墨卿：“藏于沈家血脉。”

四、谶启

窗外竹海忽然翻涌如浪。

沈墨卿感到心口灼热，扯开衣襟，竟见胸口浮现淡淡墨痕——正是那后两句诗：“愿以此身囚造化，不教天地葬玲珑。”

“你是叶知秋转世？”顾寒山骇然。

“不。”叶玲珑走近，冰凉指尖轻触诗句墨痕，“他是钥匙。

三百年轮回，沈家每一代必出一位题得《桃竹帖》之人。

唯有此人写出前两句，我才能现身告知真相；唯有此人自愿续完后两句……”

她凝视沈墨卿：“才能打开诗狱，释放被囚三百年的——我的母亲，桃夭。”

竹涛声里，沈墨卿听见另一个声音在呼唤。

那声音来自胸口墨痕，温柔而哀伤：“墨卿……我等你很久了……”

记忆如潮水破闸。
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