“此非棋局，乃时痕。”珊瑚子指尖抚过裂痕，“记忆海将涸，时痕若延至磴下，此园将碎，万千记忆永散。”

“何以至此？”

“守园需‘青春心’为引，吾心已历千年，渐失鲜活。”珊瑚子解衣，胸口竟有珊瑚枝蔓缠绕心脏，枝梢微现枯色，“近年入园者稀，人间真情多被虚网所噬，记忆海入不敷出。”

余忽明其理：“故园门时开，引人入内，实为采撷记忆？”

“然也，然强取不可，须人自愿献出至情时刻。”珊瑚子遥指下方花壁，“每镜中如果成真，其人将忘前尘，而得新生。

此为交换。”

暮色渐合，珊瑚磴始泛幽光。

琪花壁上，有数镜忽然龟裂，碎片坠地成霜。

“裂镜几何？”

“日损七镜，至今已三千又四十二。”珊瑚子闭目，“若至万镜，璧碎园崩。”

四、连理奇劫

是夜，余宿园中。

珊瑚子以花露为饮，芝实为膳，言谈间渐露疲态。

子时，忽闻树泣声，出视见连理树震颤，珠落如雨。

“记忆反噬！”珊瑚子疾奔至树下，咬指洒血，血染树根，震颤稍息。

然其面色更苍白，胸前珊瑚枯色又延寸许。

“可需相助？”

珊瑚子摇头，忽蹙眉谛听：“有新客至。”

园门外有喧哗声，火炬通明。

但见豪仆簇拥锦衣公子入，公子手持罗盘，目露贪光：“古籍载，金陵西有珊瑚园，得珊瑚心者可长生。

果不其然！”

珊瑚子冷笑：“又是求长生者。

千年间此辈不绝，然珊瑚心离体即化，徒劳耳。”

公子名贾世铭，江淮盐商之子，挥金如土求仙道。

今见宝园，癫狂不已，命仆斫树取珠。

恶仆斧落，树身进溅金液，液触地生烟，烟中幻出无数人影悲泣。

一珠破裂，内涌寒潮，园中气温骤降。

“住手！”余阻不及。

贾世铭已夺斧亲斫，斧入树心三寸，整座珊瑚磴震动，壁上琪花纷纷凋落。

珊瑚子长叹，玉尺掷出，尺化青龙缠树，然其身形渐虚。

余忽见磴面映出昔日景象：开元年间，青年协律郎于骊山宫苑奏《霓裳》，曲终时梨园子弟皆泣，贵妃赐名“珊瑚郎”……

“原来如此！”余悟珊瑚子真名已失，封于旧忆。

五、移花接木

贾世铭忽惨叫，其手触金液处，皮肤透明如琉璃，可见骨血。

原来树液乃浓缩时光，触者将速老。

“救我！”贾仆欲逃，园门已闭。

珊瑚子勉力起身，取枯枝刺胸，取心血三滴，滴于贾手，溃势稍止。

“速离，可保三十年寿。”

贾世铭狼狈欲逃，然园门纹丝不动。

此时琪花壁大块剥落，镜碎声如裂帛，裂痕已延至磴腰。
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