然先祖临终有憾：‘春雷’虽佳，未尽雪桐之性。

雪桐生于绝壁，饮冰霰，沐月华，其纹如寒波，其质若琉璃，本当出清绝之音，奈何凡火凡弦误之。

某穷三十载，悟得‘以冰斫琴’之术：取腊月冰川核心，雕琢为岳山、龙龈；集晨露凝丝，悬于月下百夜，成冰蚕弦；不施漆灰，不设舌穴，全凭雪桐天然共振。

然琴成之日，方知大谬——冰岳遇温则融，蚕弦触气则断，纵成仙音，不过刹那。

昨夜琴成，试抚之，其声出时，深谷积雪簌簌，寒潭涟漪圈圈。

林间宿鸟不惊，反敛翅静听；岩下冰棱渐长，似与应和。

此非人间调，乃天地自然之节律。

然音绝时，冰岳已有消融之迹。

忽悟先祖真意：世间至美之物，皆不可久存。

如昙花夜绽，朝露晨晞。

此琴本当在将融未融之际，弦将断未断之时，其音方臻至境。

然如此，则抚琴之人，终生只能奏此一曲。

某决意封琴。

斫寻常桐木为匣，藏此冰琴其中。

又斫无弦之琴为表，以掩其光。

后世若有闻虚空琴音而泣者，必是知音。

可携无弦琴至此谷，当见真容。

然须知：见真琴者，需以温热掌心托冰岳，以血脉温养冰蚕弦。

每奏一次，冰融三分，弦脆一重。

至多七奏，琴毁人伤。

慎之，慎之。”

文末署名：“天宝三年冬，雷寂绝笔。”

柳生抚石震撼，方知幻象中青衣人十指生冰凌之故。

开琴匣，内里果然别有乾坤：冰琴通体透明，岳山、雁足皆如水晶雕琢，七弦细若蛛丝，映日生虹。

触之寒彻骨髓，然血脉过处，冰弦竟微微颤动，发出风铃般清响。

柳生盘坐庐中，依雷寂所遗指法虚抚。

初时指尖僵木，渐觉冰弦振动与血脉共鸣，恍惚间，已不辨是琴奏人，还是人奏琴。

第一奏，奏《雪竹》。

但闻檐下冰凌相击，岩隙积雪滑落。

琴音错落，真有翠竹负雪、冰笋破土之态。

第二奏，奏《月魄》。

谷中忽明，似有冷月出云。

音色空明寂寥，如孤鸿照影。

第三奏，奏《流泉》。

冰弦化冻，淙淙铮铮，恍见寒泉穿石，暗流涌动。

奏至第三曲终，冰岳果然消融一分，蚕弦已现细微裂痕。

柳生指尖渗血，血珠凝于冰弦，竟成殷红冰珠，随振动滚落，在琴面绽出点点红梅。

第三章知音之血

是夜有客叩扉。

来者蓑衣斗笠，背负长匣，竟是清商阁主陈三通。
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