山西的大雪仍然在不停的下着，下辖三府五直隶州，全部笼罩在一片冰天雪地中。

淮东的海水更是结冰达四十余里，冻死的人、畜数以万计。

冰寒刺骨的北风呼呼地刮着，仿佛无数死去的阴魂徘徊在天空中哭泣。

官道上，到处可见拖家带口，犹如丧家之犬般的流民。

这些人都是大名、顺德、广平、保定、处州、太原、大同七府汇聚过来的流民。

他们身上只有单薄的衣物，补丁打了一层又一层，沿着官道一路往京都的方向走。

所有人，不管是老的小的，少的壮的，几乎个个都冻得面色发青，嘴唇乌紫。

他们的家在一夜之间被大雪压塌了，根本无处可去。

只能瑟缩着身子，顶着寒风前进，想找到几处破庙或者什么其他可以御寒的地方。

可这一路走来，见到的却都是被压垮的房屋，连一跺可以遮挡寒风的稻草堆都没有。

顿时，一股绝望的情绪，开始在人群中蔓延。

其中不少人眼神已经空洞起来，那是即将冻得失去神志的征兆，一旦失去神志，等待他们的便只有死亡

……

与此同时，山西首府太原府，布政使衙门。

承宣布政使朱鉴正在焦头烂额着。

这位大明王朝的封疆大吏坐立难安，不停在屋子里转来转去。

虽然屋里燃起了炭火，可那无孔不入的寒意，还是让已经步入花甲之年的他感到阵阵刺骨的严寒。

他是永乐十五年中的举人，翌年会试登乙榜。

宣德三年，由左都御史举荐，升监察御史，巡按湖广。

时萧启宇等人聚众占据梅花峒，与官府对抗，官兵多次围剿未能平息。

朱鉴亲自出马，好言劝谕，萧启宇等众人才散去。

而鉴于梅花峒的经验教训，朱鉴飞速申报朝廷，请求恢复过去按察副使会同佥事按管辖区域分巡制度，责官员深入基层，问民疾苦，禁奸惩暴，移风易俗，纠察下属官吏不法行为……

借此功绩，自“土木之变”后，一举被提升为山西布政使。

简单点讲，朱鉴是一个能臣，哪怕在后世山西历届布政使中，都赫赫有名。

但就是这样一位能臣，面对这一场突如其来的恐怖天灾，也不由被打了一个措手不及。

他

望着屋内烧得呲呲冒火的炭盆，浓眉不自觉皱成了八字形。

“如今自己在屋内，烧着炭火都冻成这样，那外面那些直接暴露在风雪中的百姓，又将是一种怎样的惨状。”

“如今市面上的炭价都涨到四十钱了，普通百姓根本买不起，在这种极端天气下，山西不知会冻死饿死多少百姓。”

朱鉴自言自语，眉宇间仿佛有一团放不开的阴云。

诚如卖炭翁所说，可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒。

木炭价格如此之高，是有原因的，这时候的技术烧制木炭不容易，在大明朝，炭是富人才用得起的东西，穷人取暖只能烧柴。

但现在天降大雪，又去哪里找干柴来烧？

这种情况下，大部分受灾的百姓几乎只能挨冻了，而在古代这样生存环境严苛的情况下，这样严重的倒春寒在，还不想办法取暖，用不了多久，便会被活活冻死。

朱鉴叹了口气，搓了搓手，正准备出去看看情况。

却见底下的官员火急火燎跑进来，来不及喘口气，便大声喊道：“大人，灾情太严重了！

刚才底下的衙差来报

，光是咱太原府周边，就已经清理出了一万多具尸体！”

“什么？

一万多？”
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