王家祠堂。

门虚掩着。

看守祠堂的老仆站在门外三步远的地方，垂着手，低着头，一动不动。

他在这里站了大半辈子，脑中浮现王家历代家主的悲喜过往。

王岳山跪在蒲团上。

面前是一排排往上追溯，不知多少代的王家先祖牌位。

那些牌位年代久远，有的漆面已经斑驳，有的木纹已经开裂，但都擦得一尘不染。

而在王家词堂的另一个院落，设立一个独立的“忠义堂”，专门供奉为王家居功至伟的外姓功臣。

为有功于王家之人死后设立的专祠，表彰其功勋。

这样的词堂既区分了“血脉传承”与“忠义功勋。

牌位的最末一排，靠边的位置，多了几块新的。

余长老的。

三个护卫的。

还有几块空白的——是因为不确定他们的生还是死，王岳山知道那失踪的人，八成他们回不来了。

香炉里的香已经燃尽，灰白色的细灰落了一层。

香是看守的老仆续的，王岳山来的时候燃着，他来时站着的时候燃着，他站了多久，香就燃了多久。

他不知道自己站了多久。

半个时辰。

一个时辰。

或者更久。

就这样对着面前的牌位不说话，沉默了很久。

王成鹏站在祠堂外面，离门口十步远。

他不知道父亲在里面做什么。

只知道父亲进去的时候天还没亮，现在窗缝里透进来的光已经是正午的白，父亲不让他跟着。

终于，门开了。

王岳山走出来，眼眶是红的，但没有泪。

脊背比进去时更弯了一些。

看守的老仆深深弯腰，低头恭送。

“去书房。”王岳山没有看看他，只是声音嘈哑的吩咐道。

父子俩一前一后穿过回廊。

下人们远远看到，低头退到两侧，大气都不敢出。

到了书房，王成鹏走在后边，随手把门关上。

王岳山在书桌前坐下，从抽屉最深处拿出一块令牌。

黑色的，巴掌大小，上面刻着一个古字。

王成鹏不认识那个字，但他知道这块令牌——王家有三块，爷爷传下来的，说是“最后的底牌”。

“这是王家最后的东西了。”王岳山把令牌放在桌上，“黑令。

持此令者，可在黑市调动一支暗杀队。

不问目标身份，不问任务难度，只问代价。”

“代价是什么？”王成鹏不确定的问道。

“估计要动到我王家一半的家产。”王岳山显得很无奈。
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