三日后，清晨。

张逸群换了一身干净的衣袍，将三品徽章别在胸前，走出玄丹阁。

墨灵儿站在门口，手里拿着一把油纸伞——青冥城今早下了雨，细密的雨丝从淡金色的天空中飘落，打在青石板路上，溅起一层薄薄的水雾。

“我陪你去。”墨灵儿说。

“不用。

你在店里帮苏瑶。”张逸群接过伞，“公会的评议会，我一个人进去就行。”

墨灵儿看了他一眼，没有再坚持，转身走回了店里。

张逸群撑开伞，朝内城走去。

雨不大，但很密，打在伞面上发出沙沙的声响。

街道上人很少，只有几个早起的摊贩在收拾摊位。

炼丹师公会的旗帜在内城的城墙上被雨水打湿了，紧紧贴在旗杆上，像一面褪了色的旧布。

内城的城门开着，两个守卫站在门口，雨水顺着铠甲往下流。

张逸群出示了三品徽章，守卫侧身让开。

公会正殿旁边的偏殿里，评议会已经准备好了。

偏殿不大，但很庄重。

正中央摆着一张长桌，桌上铺着墨绿色的绒布，绒布上放着笔墨纸砚和一尊小铜炉，炉中燃着檀香，香气在雨天的潮湿空气中显得格外浓郁。

长桌后面坐着三个人——中间是周鹤鸣，外务堂长老，四品炼丹师，瘦脸高颧骨，目光如刀。

左右两侧各坐着一个老者，也都是四品炼丹师。

长桌对面放着一把椅子，空着。

张逸群走进偏殿的时候，三道目光同时落在他身上。

他没有慌，走到那把椅子前，坐下。

“张逸群。”周鹤鸣开口，声音沙哑，不带任何感情。

“周长老。”张逸群也恭敬的打了招呼。

“今天叫你来，是因为公会收到了关于你三品考核的质疑。”周鹤鸣从桌上拿起一封信，展开，“有人举报，你在三品考核中使用了违规手段。”

张逸群没有急着回答，只是看着周鹤鸣，等着他继续说下文。

“举报信里说，你炼丹时的火焰波动异常，与正常的三段式控火法不符，怀疑你使用了外物辅助。”周鹤鸣放下信，盯着张逸群的眼睛，“你有什么要说的？”

“我的火焰波动异常，是因为我用的是九段式控火法，不是三段式。”张逸群说，“公会的考核规则里，没有规定必须用三段式。”

周鹤鸣的眉毛微微动了一下。

他左右两侧的两个老者也交换了一个眼神。

“九段式控火法？”左侧的老者开口，声音洪亮，“上古炼丹术中的九段式？

你从哪里学的？”

张逸群早就想好了说辞。

“宋家藏书阁。

宋家先祖宋衍的《九段控火论》。”

三个老者的脸色都变了。

宋衍的《九段控火论》在炼丹师公会中是有名的——所有人都知道这本书存在，但没有人真正读过，因为宋家从不外借。

“你能在宋家藏书阁看到《九段控火论》？”右侧的老者问，语气中带着怀疑。

张逸群从储物戒指中取出一枚黑色的玉牌，放在桌上，推到长桌中间。

玉牌背面刻着一个“归”字，是宋子归亲手给他的那枚。

“宋家藏书阁的最高权限令牌，宋子归前辈亲手所赐。”
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