但那些议论里没有质疑，像是确认了什么早已听闻的东西。

魏延从酸枣赶回来，在校场边站了一会儿，看新兵们列队。

他转头对吕布说：“校尉，这些新兵底子不差。”吕布说底子不差，但没上过战场。

魏延说那正好，末将带他们去打几仗，练练手。

吕布说你先把酸枣守好，仗有的是。

貂蝉的情报网在这一段时间里格外活跃，从荆州、益州、江东的消息像秋天的落叶一样，一片接一片地飘到邺城，再由郭奕分类整理后送到吕布案前。

郭奕每天傍晚都会来一次，有时候是一封密信，有时候是几张写满字的绢帛，偶尔还有画在布上的简易地图，用炭笔勾出几条线，标注着几个关键位置的守军人数和换防时间。

吕布看得很仔细，有时候看到一条关键信息会停住，然后再从头到尾看一遍，像是要把每一处细节都刻进脑子里。

有一天傍晚，郭奕送来一份从益州传回的消息。

消息上说，刘备已经抵达葭萌关，与刘璋的军队会合，名义上是协防，实际上已经开始收编沿途的守军。

吕布看完，把绢帛放在案几上，没有说什么。

郭奕问要不要派人去成都盯着，吕布说已经有人在成都了，让他继续盯着。

郭奕点了点头，没有再问。

夜里，吕布一个人在院子里站了很久。

月亮很圆，把整个院子照得亮堂堂的，连墙角的草影都清清楚楚。

他站在那棵老槐树底下，手扶着粗糙的树干，指腹贴着树皮的纹路，微微渗着夜里积下的凉意。

他想起很多年前，他刚到并州的时候，也是在这样一个秋天。

那时候他什么都没有，只有一杆戟和一匹马。

现在他有十万大军，有河北四州，有两个等着他回去的人。

但他还是要走，他不能停下来。

停下来，就会被追上。

被追上，就会失去一切。

他松开手，转身走回了屋里。

蔡文姬还没有睡。

她坐在灯下，手里拿着一卷竹简，正在看。

她听见脚步声，抬起头，说：“将军，再过几天，文姬想回一趟书院。”吕布走过去，问她想回去做什么。

蔡文姬说文姬有些书要整理一下，放在那里很久了，怕虫蛀。

吕布说等天晴了，我让人送你去。

蔡文姬说不用送，貂蝉妹妹陪她去就行。

吕布沉默了一小会儿，点了点头，像是把那句话先接住，再搁在了合适的地方。

貂蝉从内室走出来，手里端着一碗温水。

她把碗放在桌边，没有坐下，只是靠着一旁的柜子站着，目光落在灯芯上，像是那簇火光里有什么正在缓慢成形的东西。

吕布抬起头，看着她，发现她的目光正从那簇火光上移开，朝窗外的夜色里落去。

窗外很安静，连虫鸣都低了下去。

夜风穿过院墙，把远处田野里的青草气息送进来，混着灯油燃烧的淡淡焦味。

吕布端起那碗温水，喝了一口，放下，说了一句：“过两天，我去一趟官渡，看看高顺的防线。”蔡文姬嗯了一声，没有抬头。

貂蝉也没有动，只是轻轻晃了一下腰间的流苏，像是替他数好了日子。
本章已完成！