帐中，徐庶、戏志才、毛玠、荀彧已经在等着了。

吕布把军报放在案几上，四个人轮流看了一遍。

“公孙瓒死了，幽州尽归袁绍。”徐庶先开口，“袁绍的实力，比年初至少增加了一倍。

他现在有冀、幽、青三州，兵不下二十万，粮草充足，士气高涨。

咱们在河内，就像一只兔子蹲在老虎嘴边。”

戏志才咳嗽了几声，接过话头。

“老虎现在不吃兔子，是因为兔子太小，不够塞牙缝。

等老虎饿了，兔子就完了。”

毛玠说：“将军，末将有一个提议。

派使者去荆州，联络刘表。

刘表虽然守成有余，进取不足，但他手里有兵有粮，是袁绍不敢轻视的力量。

如果能说动刘表在北边牵制袁绍，将军的压力就小了许多。”

荀彧摇了摇头。

“刘表不会出兵的。

他只想保住荆州，不想参与北方的纷争。

将军派使者去，他顶多说几句客套话，送几匹绢几石粮，然后把你打发走。”

“那怎么办？”毛玠皱眉。

帐中安静了片刻。

吕布站起来，走到地图前。

他的手指从河内划到洛阳。

“洛阳是废墟，但废墟也有废墟的用处。

袁绍要打曹操，必须经过洛阳。

曹操要打袁绍，也必须经过洛阳。

咱们卡在洛阳北边，就像一根鱼刺卡在袁绍的喉咙里。

他咽不下去，又吐不出来。”

徐庶的眼睛亮了一下。

“将军的意思是，用洛阳做筹码？”

“不是做筹码，是做战场。”吕布的手指在地图上点了点，“袁绍和曹操，早晚要打。

他们一打，洛阳就是前线。

咱们在河内，隔岸观火。

谁赢了，咱们跟谁打。

谁输了，咱们打谁。”

帐中安静了，几个人都在消化吕布的话。

这不是一个稳妥的策略，但这是他们唯一的出路。

夹在两大势力之间，不冒险，就只能等着被吃掉。

六月初，吕布收到了曹操的一封密信。

信写得很隐晦，大意是说，袁绍最近在邺城调兵遣将，准备南下。

曹操兵力不足，恐怕难以抵挡。

希望吕布能出兵牵制袁绍的后方，让袁绍不敢全力南下。

作为回报，曹操愿意与吕布结为兄弟，共同进退。
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