官渡之战结束后不到一个月，曹操的使者就到了河内。

来人是曹操的谋士程昱，四十来岁，面容清瘦，三缕长髯，说话慢条斯理，但每一句都带着刺。

他带来了曹操的亲笔信，信中说袁绍已败，北方初定，操欲与将军会猎于许昌，共商国是。

落款是“曹操顿首”，字迹工整，但透着不容拒绝的底气。

吕布看完信，把信放在案几上，看着程昱。

“程先生，曹将军想见吕布，吕布也想见曹将军。

但河内事务繁忙，走不开。

请先生转告曹将军，等吕布忙完了，一定去许昌拜访。”

程昱笑着拱手。

“将军公务繁忙，在下理解。

但在下这次来，不光是送信。

曹将军还有一句话，让在下当面转告将军。”

“请讲。”

“曹将军说，将军在河内、汲郡、朝歌、黎阳一带驻兵，曹将军没有意见。

但冀州其他地方，还请将军不要涉足。”程昱的笑容不变，声音平稳，但那平稳底下藏着警告。

吕布笑了笑。

“程先生，吕布驻兵的地方，都是河内郡的地盘。

汲郡、朝歌、黎阳，本来就是河内的。

吕布拿回来，天经地义。

至于冀州其他地方，吕布没兴趣，也没那个本事。

请曹将军放心。”

程昱盯着吕布看了一会儿，似乎想从这张年轻的面孔上找到说谎的痕迹。

但他什么也没找到，吕布的表情平静得像一潭死水。

他站起来，拱了拱手。

“将军的话，在下一定转告。

告辞。”

程昱走后，徐庶从帐后走出来，面色凝重。

“将军，曹操这是在划线。

他画了一条线，让将军不要越过。

将军要是越了，他就要动手了。”

吕布把曹操的信揉成一团，扔进火盆里。

“他想画线，就让他画。

线是死的，人是活的。

该越的时候，谁也拦不住。”

正月初三，吕布收到了袁绍的求救信。

信是袁绍的亲笔，字迹潦草，像是在极度慌乱中写成的。

信中说袁绍在官渡大败，损兵折将，元气大伤。

曹操下一步一定会北上攻打邺城，请将军念在往日的情分上，出兵相助。

信的最后，袁绍说了一句“将军若肯相助，绍愿以儿女婚姻结将军之好”。

吕布看完信，递给了荀彧。

荀彧看完，递给了毛玠。

三个人都不说话。

过了好一会儿，荀彧开口了。

“袁绍这是病急乱投医。

他跟将军从无交情，反而好几次想害将军。
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