在下回去禀报曹将军，请将军定夺。”

“好。

吕布等着。”

司马朗走后，荀彧从帐后走出来，面色凝重。

“将军，曹操这是在试探。

他想看看将军的态度。

将军给了，他就得寸进尺。

将军不给，他就有借口动手。”

吕布坐回案几前，端起已经凉了的茶，喝了一口。

“他想要粮食，就给他。

但要用铁来换。

他给铁，我就给粮。

他不给，我就一粒都不给。

做生意，要公平。”

荀彧叹了口气。

“将军，这不是做生意。

这是打仗。”

“打仗也要讲规矩。

没有规矩，迟早乱套。”

八月中旬，曹操的回信到了。

他同意用铁换粮，但数量减半，五百斤铁换三千石粮食。

吕布想了想，答应了。

五百斤铁虽然不多，但能打不少兵器。

他现在最缺的就是兵器。

交易在延津码头进行。

飞骑营的士兵把三千石粮食搬上船，曹操的人把五百斤铁搬下船。

双方各取所需，各回各家。

表面上一团和气，背地里都在磨刀。

八月底，吕布收到了一份从荆州来的信。

信是刘表写的，措辞客气，说将军在河内屯田办学，老夫甚是敬佩。

荆州与河内虽然相隔千里，但老夫愿意与将军结为盟友，共保汉室。

信的最后，刘表邀请吕布派使者去荆州，商议具体事宜。

这是个好消息。

刘表主动示好，说明他也在担心曹操的势力扩张。

荆州与河内虽然不接壤，但中间隔着洛阳、南阳。

刘表想找盟友牵制曹操，吕布也需要一个盟友来分担压力。

两家各取所需，一拍即合。

吕布让荀彧写回信，说吕布愿意与荆州结盟，不日将派使者前往襄阳。

荀彧很快写好，措辞妥当。

吕布看了一遍，让他加了一句：吕布虽不才，愿为荆州守北门。
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