淮水北岸晨雾迟迟不散，漕渠工区还笼罩在前日寨旗被换的羞愤气氛里。

“能取王翦首级者，赏驴一头”这一行墨字虽已拆除，却牢牢刻在秦军将士心中。

景氏私卒连日昼夜袭扰，烧毁物料、破坏渠槽、狙杀巡哨，出手之后立刻消失在山野之间，踪迹无从追索。

秦军在群山各处增设暗哨，大范围封山搜捕，到头来依旧一无所获。

漕渠工期持续拖延，粮草消耗与日俱增，一封封紧急军报送入中军主营。

王翦端坐在帅帐之内，案头简牍堆叠半尺多高，面色沉凝。

他一生征战四方，与各路诸侯劲敌交锋无数。

旷野野战、坚城攻防，他皆有成熟方略，唯独应对这种潜藏暗处、专挑薄弱之处下手、得手便迅速撤离的游击锐士，处处受制。

楚军从不主动和秦军重兵正面厮杀，死死盯住渠工营地、料场、外围岗哨三处要害，如同附骨毒疮，难以根除。

更让他心生疑惑的是，淮北山林连绵，秦军早已分区布防，百里之内斥候络绎不绝，日夜巡防。

小股人马尚且难以长久藏匿，景氏精锐，夜夜前来袭扰，拂晓便不见踪影，仿佛凭空来去。

帐下众将相继献策。

有人请求增兵封锁整片山区；有人提议调集大军直扑楚军营垒，以重兵压迫，迫使对方不敢再外出偷袭。

王翦听完，缓缓摇头，语气沉稳：

“大举增兵封山，只会白白消耗粮草人力。

沟壑山岭千千万万，不可能处处设防；贸然全军出击进攻楚营，恰好落入项燕以逸待劳的算计。”

目光扫过大帐诸将，他继续说道：

“敌军依仗熟悉本地山川地势，擅长潜行奔袭，进退毫无痕迹。

我军单纯依靠重兵堵截，永远被动。

想要破局，唯有以侦对侦，以精锐制衡精锐，摸清他们往来的路线。”

帐中将领沉默不语。

所有人心里清楚，普通守备士兵只擅长结阵守寨，论追踪觅迹、山野潜伏，远远比不上土生土长的楚地子弟。

想要追踪景氏部众，必须挑选军中最顶尖的人手。

王翦立刻传下将令，命各营都尉举荐人才，不限军职高低，只看重三项本事：精通山林潜行、善于辨识踪迹、熟悉淮水沿岸水系地形。

一日过后，各营举荐的人选齐聚中军校场。

当中有常年巡边的老斥候，有擅长长途奔袭的步卒精锐，还有大秦锐士里擅长隐秘行动的好手。

大秦锐士选拔本就严苛，不只追求勇武攻坚，不少人精通潜伏侦查，只是平日里多用于正面作战，一身追踪本领少有人知晓。

王翦亲自到场筛选。

不看身材壮硕与否，不比单打独斗的武艺，只令众人进入附近山林，限时完成隐匿、追踪、辨迹的测试。

一轮筛选结束，最终选定八十人，全部是军中千里挑一的侦缉能手，由老练斥候统领，精锐士卒作为骨干，心思缜密，目光锐利。

一支专门负责秘密探查的斥候小队就此组建完成。

王翦当众下达指令，不安排正面战事，只交付唯一任务：隐秘行动，分散探查淮水北岸滩涂、港汊、芦苇荡。

不必主动交战，不用斩获敌首，只需查清一件事景氏人马从何处而来，撤退之后去往何方，为何总能避开层层岗哨，来去无影。

出发之前，王翦特意再三叮嘱：

“此行不求军功，只求实情。

所有人昼伏夜出，化整为零，行事低调。

不可大肆张扬，不要惊动沿线秦军守军，更不许贸然和楚军私卒缠斗。

但凡发现任何蛛丝马迹，立刻派人快马回报。”

八十名精锐领受命令，当即改换装束，脱去秦军制式甲胄，换上粗布短褐，贴身暗藏短刃与小型弩机。

两人结成一小队，分头四散离开。
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