余姚县魏家大院，正堂。

魏家庶出子弟魏硕儒躬身站在一旁，魏家的族长魏伯严板着一张脸，坐在上位。

“蕴良，你今日去城中走上一趟，那有个场面，去了不用说话，只听就好，回来后，到院子里去见我！”

“是，太爷爷！”

魏硕儒一深躬身，这才从正堂里出来，不敢停歇，回到自己院子，草草的换上一身衣服，就出来魏家大院，直奔县城。

到达余姚县城，魏硕儒走街串巷，寻着太爷爷口中的兴盛粮铺。

正走着，街头人来人往，忽见几人正轻言嚼着舌头，且还指指点点，魏硕儒顺着看过去，一个文人穿着的年轻人，却扛着一杆犁。

虽然是一杆木犁，装着铁犁头，但是这样一杆犁少说六七十斤。

这么重的犁被扛在肩上，还是一个读书人，魏硕儒想都不敢想，想来让自己扛上一斗米，怕是都难，更何况这么重的一杆犁了。

怪不得行人都在指指点点。

魏硕儒走上前去，却见那读书人脸被晒得有些黑，双眼清明有神，身上带着一股读书人自有的骄傲之气。

“敢问兄台扛着这杆犁是做何？”

魏硕儒有些好奇，出口询问那读书人。

“这是我为店家做的，现在正去送与店家！”

文人一转头，看了魏硕儒一眼，笑呵呵的回答，露出一齿白牙。

“哦？

你就是那个打铁书生？”

魏硕儒恍然，他早就听说余姚有个书生，不见其读圣贤之书，只是做些贱业。

百姓只是当做热闹看，而读书人却视为异类，讽其为打铁书生，更说他是给读书人丢脸。

那读书人依然笑着点点头，无任何的生气之意。

“应该是吧！”

“在下魏家子弟，魏硕儒！”

魏硕儒赶紧一躬施礼。

那书生赶紧将肩头的木犁放下，也躬身回礼，“在下朱之瑜！”

回礼之后，朱之瑜又将木犁扛上肩头，继续前行，魏硕儒跟在身旁，酝酿了好一会儿，终于提起胆气问道：“不知朱兄这是做何？

闻听你打过铁，如今又做犁，你这是学得墨家？”

“哈哈，非也，在下先学程朱理学，又习阳明心学，后习古学，学来学去，不知是学的多了，还是脑袋愚笨，皆无所得，后经人指点，以外物修身！”

朱之瑜扛着木犁，脚下不停，额头上细汗渗出。

“不知朱兄习学所谓求何？

不是为功名难道是为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平？”

魏硕儒倒是不明白了，眼前的这个读书人学那么多却不求功名，却是为何。

“魏兄言重了，在下可不敢当此大业，那功名自己求不来，得之也无味，只是想着能通晓这世间学问的根本，别无大志！”

朱之瑜扛着木犁，边走边说话，稍稍有些喘，他的话倒让眼前的魏硕儒，这个新科举人有些动摇。

辛苦寒窗十几载，中个举人只是为他人挂靠土地逃些税银么？

魏硕儒问清朱之瑜的住处，这才告辞，匆匆赶往兴盛粮铺。

到达粮铺的时候，已经好些人待在粮铺的内室里，偷眼一扫，约是有个二十多人，正在闹哄哄的聊着天。

魏硕儒进来之前，在粮铺门口自报家门后，就被放了进来，他一进来，屋中人皆转过头看向他，不过看他是一年轻娃子，又不认识，所以这室内的人也没在意魏硕儒。

又过了一柱香的时间，从室外走进一人，年纪约是五十岁上下，留着一撮山羊胡，身着锦绣长袍。

此人走进内室之中，议论纷纷的人群噤声，皆抬手对着他一施礼，喊上一声“谢老爷！”

谢老爷摆摆手，用眼睛随意扫上一圈，这才开口说话。
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