然而，对形势的认识，在处于生死关头的英格兰国王和对此经过的900年认真思考和总结的后人之间可能是极其不同的。

哈罗德很可能认为，进行最后搏斗的时机尚未成熟，因为他自己的援军正陆续到来，更重要的是诺曼底骑兵依然是一支强大的力量。

一旦诺曼底的骑兵重新站稳脚跟，他们就将迅速、猛烈地打击民军，而民军是骑兵极易打击的目标。

这一点不久就得到了证明。

这是这次战役中的决定性时刻，但这只是对诺曼底人而非撒克逊人而言。

如果威廉没能成功地应付那种紧急情况，诺曼底侵略者就会真正陷入危机之中。

在中世纪的战役中，一旦国王（这里是公爵）倒下的喊声四起，一旦王室旗帜在战场上消失，人们的战斗激情就会顿然消失，随之而来的是难以消除的恐慌。

哈罗德在战役的这个阶段中始终保持着盾墙可能是正确的。

不幸的是，在接着出现的事件（的确是一个非常类似的事件）中，他再也找不到发起攻击的机会了。

这就是使哈罗德在黑斯廷斯之战中败北，从而改变了英格兰命运的四个因素。

明确指出这四个因素中最具决定性的因素是困难的，但是，如果能够假设这些因素中的任何一个因素都能脱离其他因素而独立地发生作用的话，那么，北方民军的丧失很可能是威廉取胜的最直接的原因。

在黑斯廷斯之战中，几乎可以肯定地说，指挥官的失败是由于发生了他无法控制的偶然情况。

然而，这场战役也说明了控制战局的强者如果临危不乱，则可以把偶然因素变成有利因素。
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