6月24日一早,无知而又傲慢的爱德华二世就骑马出营,在山坡上下令:全军进攻。
地形上看,英格兰军不仅要穿过沼泽,还必须通过班诺克本边上的一条峡谷,它虽然不深,却陡峭而狭窄,犹如一个瓶颈,极大限制了英格兰军兵力展开。
而罗伯特也改变了从前坐等英格兰军攻击的战术,下令苏格兰士兵排成庞大而密集的“斯奇尔绰恩”方阵,从容有序地向山坡下推进。
各个方阵没有任何间隙,始终保持着战斗队形,如林的长矛闪着慑人的光芒。
布鲁斯于是命令军队出击,从侧面拦截进军中的英格兰军队。
爱德华二世看到突然出现的苏格兰大军全部下跪祈祷,很吃惊的对手下说:“他们在祈求宽恕?”手下回答:“是。
不过是向上帝,不是向你。”
渡过福斯河支流的英军形成三个梯队前进:
格洛斯特伯爵的先锋部队,有骑兵和步兵共计4150人。
爱德华二世率领的主力,有骑兵和步兵共计6000余人。
后卫部队则也有3700多人。
后勤部队数量不详。
爱德华二世的作战计划是根据前人的经验制订的。
先利用本国长弓手对苏格兰步兵进行远程打击,最后再用重骑兵给予敌人以雷霆一击。
格洛斯特伯爵的部队率先和苏格兰军队交战。
苏格兰人在自己的步兵前方部署了长弓兵和弩手,希望以此压制英格兰长弓手的凶猛火力。
但罗伯特很快就发现自己大错特错了。
光是格洛斯特伯爵的长弓手就超过1000名,是苏格兰远程部队的3倍有余。
何况英格兰弓箭手的日常训练也比苏格兰的临时征召部队要好。
眼见自己的远程步兵快要死伤殆尽,罗伯特立即命令在侧后方警戒待命的骑兵出动。
熟悉地形的苏格兰骑兵,悄悄摸到格洛斯特伯爵的侧翼。
然后突然从林地杀出,打得英格兰长弓手措手不及。
英军骑士策马上前反击。
没有悬念,他们打得苏格兰轻骑兵哭爹喊娘。
随后,英国骑兵们遏制不住自己的兴奋,马不停蹄地展开了追击。
看似慌不择路的苏格兰人,顺势把英国骑兵诱到苏格兰步兵前方的沟渠上。
他们自己预留的的小道回到全军后方,而英国骑兵则一头栽进沟渠。
用木板和油布遮盖的沟渠下面尽是削尖的木桩,不少落入沟渠的英国骑兵当场死于非命。
没有落入沟渠的英国骑兵,有一头撞上了严正以待的斯奇尔绰恩方阵。
面对众多手持长枪的重步兵,最前排的英国骑兵损失惨重。
其他人想要勒马止步,却根本不可能做到。
后头的战友还在奋力向前推挤,将他们通过狭窄的战场,推向枪矛林立的苏格兰人。
英军的第二和第三梯队还在不停地靠近,试图增援前方苦战的同僚。
罗伯特当机立断,命令自己的步兵展开成进攻的横队,向前推进。
数个巨大的方阵,开始端起长矛,以小步冲锋的速度杀向迎面而来的英军。
刚刚穿过峡谷的英格兰重骑兵,发现苏格兰步兵方阵竟然可以机动,心里很是惊讶。
由于组织混乱,英格兰重骑兵因缺乏长弓兵的配合,在苏格兰长矛方阵前死伤累累,他们的冲击也一波比一波弱。
失去机动力的英国人毫无办法,只能在损失更多人马后才忍不住撤退。
虽然英军一度准备用长弓手迂回到侧翼,发起新一轮射击。
但狭窄的战场还是限制了他们的移动。
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