管莱双目赤红，望着麾下将士在火海与刀光中挣扎，指甲深深掐入掌心，此时他才想明白，什么宋兵诱他救援中牟然后奇袭管城，那都是假的，对方本来的目标就是是冲着这支援兵来的。

援兵被击溃，贼军就能轻取中牟，然后可以肆无忌惮地回身夹击开封。

“往东边走！”管莱咬牙下令，“后军已经无法救援，随我和前军汇合！”

后军已经和宋军纠缠在了一起，中军损失惨重根本无法去救援，还不如趁着这个机会带着前军火速逃往管城，只要保证管城不失，他仍然可以回头去收复中牟。

亲卫簇拥着他策马疾奔，身后惨叫声渐远。

跑出二三里地，管莱勒马回望，只见整片芦苇荡已化作火海，夜空被映得通红，浓烟滚滚直上云霄。

粗略估算，此番后军能逃出来的，十不存一。

“国公！”一名偏将浑身是血地赶来，“前军所部尚在，约有三千余人，已在前方结阵待令。”

管莱沉默良久，终于长叹一声：“传令下去，收拢残部，火速退往管城！”

军令刚刚下达，管莱就看到火海方向突然有二三百残兵焦头烂额地逃了过来，他们身后并未追兵，像是死里逃生出来的幸运儿。

管莱激动道：“再等等，竟然还有儿郎逃得了性命！”
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