院门外站着两队披甲军士，每过一刻钟就会有几人换班巡逻，刀鞘磕碰在甲片上，发出沉闷的金属声响。

崔鸿焱在这个院落中被关了整整半个月，案几上的酒肉管够，甚至每天还有新鲜的羊肉送来。

可只要他想要迈出院门一步，外面的横刀便会整齐划一地横在门前。

病重。

李不争给他安的这个由头，堵死了他所有的退路，让他这个堂堂朝廷钦点的辽州军都督，连平州的城墙都没摸着，就被死死钉在了这间方寸之地。

“吱啦~”

木门轴发出刺耳的摩擦声，平州刺史元并海快步走进院中，反手合拢院门。

崔鸿焱坐在院中的石桌前没动，冷眼瞧着对方：“元刺史好大的架子，把本都督关了半个月，今日终于舍得露面了？”

元并海擦了擦额头的汗水，从袖子里掏出一枚温润的白玉佩，轻轻搁在案几上：“崔都督莫要怪罪，下官也是身不由己。

这是清河老宅托山公派人辗转送来的信物。

山公传了话，让下官无论如何，也得想办法保都督周全，看看能不能寻个由头把您送出平州。”

看到白玉佩上的族徽，崔鸿焱脸色缓和了几分，冷哼一声：“山公有心了。

既然是山公托付，元刺史何不直接调兵，将外面李不争的人撤走？

你才是这平州的一州之主！”

元并海闻言，满脸苦涩地长叹一口气，整个人瘫坐在下首的胡凳上：“崔都督，您把事情想得太轻巧了。

平州现在的兵权，几乎全捏在李不争留下的军官手里。

下官名为刺史，实则处处受制于人。”

崔鸿焱挑眉：“你手里好歹掌着民政与团练兵，难道连这点胆魄都没有？”

“不是胆魄的问题。”元并海摇着头，声音压得极低：“下官的命脉，全被李不争攥在手心里，我的家眷、族人，大半都在他的监控下。”
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