庆哥儿没有疑惑，只有解脱和兴奋——他的钱袋终于不用只进不出，而焦急候在街道旁酒楼包间中的茜雪，则是不禁瘫软在地，但她没忘记给庆哥儿使眼色，一定要把人带上来。

刘毅自是注意到这些，但没拒绝，有时候过度否认反而是一种伤害。

总之，秋闱落幕，可已经停下的书屋辩论却又愈演愈烈——许是刚刚考完压力无处释放？

当然，更多的是来探底，然后好找回场子。

结果却是越找越没底，诚然，刘毅的确是武将出身，就算后来当了伯爷也就是童生水平，可踏上仙道后他又将书本拾了起来，可谓是通读道藏，加之金仙和肉身成圣，理解、眼界、记忆远非凡俗能比。

以至于不过三日，人越聚越多，但没了剑拔弩张，只有虚心请教。

刘毅记得那句话，无论何时，读书人总会和穷苦大众站在一起。

也许这是因为时代变化才有的改变，可在此刻，还没有当官的举子们，在心底仍旧还保有那份炽热。

刘毅不知道现在做的能否永远有用，但有那么一时，于天下而言也是极大的益处，是以不吝口舌，来者不拒。

一众举子惊叹于其学识，震撼于其思想，更沉默于其所为。

于是，三味先生之名传遍燕京。

于是，三味先生蟾宫折桂，高中今科红榜第一名贡士会元。

这个消息传开，南北城其实不大相信，毕竟天桥说书出身、写话本的根本不算正经读书人，怎么可能高中会元。

相反，那些原来攻讦新报、暗中小动作不断的，却只觉情理之中。

无他，也许一开始刘毅被准许参与会试就是一次试探，乃至施加枷锁，可当举子无言、席地请教后，试探、枷锁都没了意义。

一个真正的人才，或者说从古至今，对于学识极佳的人都是有一定宽容度的。

但刘毅清楚，这不代表三方势力会就此罢手，攻势反而会更加凶猛，也更加无解。

“所以，要不要去呢？”

“你说什么？

你不想参加殿试？

！”

庆哥儿的惊呼声将烛火震得摇摇欲坠，可刘毅依旧是执笔挥毫，

“你想啥呢！

我都打听过了！

殿试只要参加就能过，过了就是官儿，你这个会元拿不了第一名次也不会低，你说你不去了，这算啥？

白给的银子不要？”

可刘毅依旧一笑了之。

庆哥儿无奈，只得去向举子们打听。

“什么！

先生竟要不参加殿试！

是了！

定是那些人逼得！”

人擅长幻想，更善于将一切威胁挡在事情发生之前，是以有谨慎一词。

能读到举人乃至参加殿试的读书人，其实都有一颗七窍玲珑心，刘毅的处境又不是秘密，不过眨眼，众人便就推测出一种可能——是幕后者逼迫，才让今科会元不得不放弃殿试。

科举，之所以能成为擢拔官员最重要的手段，便在于公平二字，有这二字，才有朝为田舍郎，暮登天子堂，才有亿万万人前赴后继，然后继往开来。

如今这二字没了，一切岂非成了泡影？

此刻的读书人，心还是热的，血也是热的。

是以今日下午，礼部衙门前就被围得水泄不通，更有三丈白布以血写就“诛杀奸贼朱国治”。

朱国治何许人也？

今科会试主考，亦是三百贡士座师，凡举鹿鸣者俱为其学生，可刘毅没去成。
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