董南并没有信口雌黄，只是那两船香料是伯爵从东方抢来的，而不是从尼德兰人那里采购的罢了。

看着众人那副百思不得其解的样子，便耐心地解释道：“去年的确比今年要便宜，但这也是有原因的。

毕竟我们再也不是海盗了，不能像以前一样通过不劳而获的手段，得到我们想要的东西。”

本杰明老板反应了过来，忍不住地问道：“大人，您是说以前的都是赃物？”

“确切地说应该叫战利品。”董南顿了顿之后，继续说道：“值得一提的是，就欧洲香料的总体价格而言，萨累还处于较低水平。

如果不是东印度公司，或许香料价格比现在还要贵。”

既然这样，那还不如像以前一样去抢呢！

当然，这些话只能想想而已，当着公爵大人的面是绝不敢说出来的。

本杰明暗叹了一口气，摇头苦笑道：“看来我们又得勒紧裤带过日子了，至少说买不了去年那么多。”

“紧缺只是暂时的，相信随着东印度公司不断发展，香料价格在不久的将来会有所回落。”董南端起杯子小酌了一口，意味深长地说：“同时也希望大家能付出更多努力，获得更好的收成，只有这样，才能过上更体面的生活。”

“肥沃的土地都开垦完了，制铁厂、船厂和制帆厂又不要人，甚至连应征加入海岸警备队的机会都没有，再努力又什么用？”

坐在角落里的一个农民显得有些沮丧，连说话的语气都那么无奈。

正如他所说的那样，萨累的发展陷入了瓶颈。

为了维持现在的和平，总督府和议会相继颁布命令，严禁各定居点再像之前那样向柏柏尔人控制的地区扩张。

而随着移民越来越多，现有的土地已养不活那么多人了。

相比之下，香料紧缺还是次要的，粮食不足才是眼前亟需解决的问题。

因为突如其来的瘟疫，导致乌尔比诺的粮食只够支援托斯卡纳，十六万萨累移民只能靠自己。

跟尼德兰联省共和国不同，巴里集团在农业上的投入近似于零。

没有灌溉系统，种地完全靠天吃饭。

再加上人口爆涨，沿途各村连自给自足都成问题，指望他们支援城里无异于痴人说梦。

“女士们、先生们，你们所面临的困境，包括巴里主席、奥赛罗总督在内的公约组织高级代表并不是一无所知，而且正在寻求解决之道。”

董南站起身来，抑扬顿挫地说道：“早在两个月前，总督大人就委托大西洋学会的教授学者们，为萨累设计一套像尼德兰一样的灌溉系统。

除此之外，还向议会申请了一笔经费，专门用于去新大陆开挖鸟粪，以运回来改良现有的土壤。

这不但需要时间，而且还需要各位的配合。

毕竟议会的经费来源还是税收，如果各位能积极参与进来，那就无需再增加更多的税负。”

不等众人开口，治安官便毫不犹豫地说道：“大人，您放心，在这个问题上我们海德村绝不拉于人后。

不仅会积极配合大西洋学会开挖灌溉系统，而且会派人跟船去新大陆运鸟粪。”

兴修水利，改良土壤，而且还不用加税，这样的好事众人当然求之不得。

但坐在角落里的那个男人，还是摇头说道：“公爵大人，您也说过这需要时间。

去年雨水不足，今年的收成大不如往年，如果再不开放边界，我想我们恐怕坚持不了那么久。”

和平环境来之不易，开放边界让他们像以前一样打柏柏尔人主意是绝不可能的，可他的话又不是没有道理。

毕竟活着才是第一位的，像这样的情况极具普遍性，真要是走到那一步，非得天下大乱不可。

移民是把双刃剑，没有足够的人口萨累发展不起来，人多了又得考虑到生存问题，现在就陷入了这个进退两难的境地。

事实上就萨累现有的军事实力，一鼓作气势地拿下整个摩洛哥都不是问题。

但这么一来，必然会成为众矢之的，到时候要面对的将不仅仅是一盘散沙的柏柏尔人，而是整个西非的穆s林了。

毫无疑问，这样的后果是董南绝不愿意看到的。

就在他琢磨着回去后是不是跟巴里等人碰个头，研究下人口分流的可能性之时，一个从英格兰过来的清教徒突然说道：“大人，如果您能借我两条船，那我就能解决全村人的生计，甚至还能给您几倍于贸易的回报。”

“当海盗吗？

别开玩笑了，这不是个好主意。”

“您误会了，作为一个虔诚的基督徒，我是绝不会去当海盗的。”

董南顿时来了兴趣，一边示意他过来，一边好奇地问道：“那你打算怎么干？”

“大人，我叫艾伦，”那个男人几乎没有脸红，喝了非常多的免费葡萄酒之后，他的胆怯消退了，“我的父亲和两个叔父都是捕鲸人。

您可以说，我是用鲸油喂大的，而且我和他们一起出过几次海，以后才来的萨累。”

“捕鲸？”

“是的，可那都是我们所谓的格陵兰渔业，是在斯匹茨伯根外面的海域上，或者在戴维斯海峡里，捕捉格陵兰脊美鲸、露脊鲸，有时也捕捉些白鲸，外加些海象和独角鲸。

我跟父亲出海捕鱼的时，学到了很多很多东西。

请您相信，我绝对是一个成色的捕鲸手。”

捕鲸的确是个有前途的产业，问题是萨累没这样的人才。
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