深空死寂。

没有引擎过载的狂啸，没有宏炮退下击发闩时的震耳轰鸣。

“马库拉格之耀”号宛如一头在血海中游荡了无数个世纪、彻底耗尽了体力的深蓝巨鲸，在一片无边无际的钢铁残骸中缓慢滑行。

这里是太阳星域（segmentum sr）的边缘地带。

曾几何时，这片空域被人类帝国最引以为傲的“不屈光晕”轨道防御矩阵死死包裹。

上万座武装星港、数以十万计的星区防卫舰队日夜巡弋，将任何敢于窥探神圣泰拉的目光阻挡在光年之外。

但此刻，呈现在远征军视网膜上的，只有一片令人窒息的宇宙级坟场。

巨大的巡洋舰被拦腰斩断，切口处呈现出等离子武器熔化后又在真空中极速冷却的惨白平滑感。

无数门防卫宏炮的炮管扭曲变形，像是一根根折断的骨刺，无力地指向黑暗深处。

卡斯特（castor）老兵将背上的磁力锁扣死在一块倾斜的精金装甲板上。

他身上的防化服破烂不堪，表面结着一层混杂了机油与冻血的厚重硬壳。

周围的温度是零下两百七十度的绝对深寒。

在他的脚下，是一艘隶属于太阳星域防卫舰队的“月”级巡洋舰残骸。

“切开主反应堆冷却库。

找找还有没有没被蒸发的重氢。”

通讯频道里，工兵排长的声音沙哑疲惫，带着一种长久缺乏睡眠的干涩。

卡斯特拔出腰间的高压等离子切割锯。

湛蓝色的火舌在真空中无声喷涌，狠狠咬入脚下那块带有残破双头鹰徽记的装甲板。

没有任何迟疑，也没有对这些阵亡同袍的敬畏。

大清洗时代的远征军在暗面深渊中早已磨灭了所有多余的道德感。

大军的燃料舱已经见底，如果不能从这片友军的坟墓里榨出一点残渣，这八千艘历经磨难的战列舰就会变成这片坟场的新住客。

咔嚓。

厚重的装甲板被切割机生生撬开，伴随着几名凡人奴工合力的拉扯，舱盖向外翻转。

卡斯特探头看向舱室内部。

头盔探照灯惨白的光束撕开黑暗。

那是一个密封的船员待命舱。

几百名身穿华丽太阳星域防卫军制服的士兵，悬浮在没有重力的舱室内。

他们没有受到任何武器的直接创伤。

战舰被击毁时，维生系统瞬间断绝，绝对的低温在几秒钟内夺走了他们的生命。

这些死者的脸上，凝固着一种难以名状的惊骇与绝望。

他们的双手死死抓着彼此的衣领，或者徒劳地捂住喉咙。

眼球在失压状态下暴突而出，表面结着一层白色的冰霜。

“他们死的时间……不对。”

卡斯特身旁，一名随军的机械修会机仆转动着红色的电子眼，机械臂上的碳十四衰变探测探针刺入了一具悬浮尸体的颈动脉。

“血液结晶状态稳定。

骨骼微观衰变常数显示……他们死于十三个标准泰拉年之前。”

机仆的电子合成音冷酷地陈述着这个事实。

卡斯特握着切割锯的手微微一顿。

十三年。

在他们的体感中，从维吉拉斯撤离、撞碎古圣星门逃出网道，仅仅过去了一个多月。

但亚空间与网道深处那狂暴的时间畸变，无情地偷走了现实宇宙的十三个春秋。

在他们被困在迷宫里拼死凿路的这十三年里，阿巴顿的黑色军团、无数的混沌战帮早已越过了这道形同虚设的边境线，将战火烧向了泰拉的王座。

“别管死人看什么。
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