从碧桂园出来已是申时,范离直奔周记商行。
太常寺运转需有商业作支撑,周记商行作为大汉头号富商,自然是范离的首选合作目标。
临安城内,周宅的气派仅次于皇宫。
这气派不在楼宇高耸,而在一个 “大” 字。
大相国寺前是一条东西长逾数里的街道,繁华地段处座北向南百十间铺面皆属周半城产业,每一铺面皆可直通后宅。
后宅前院多为掌柜伙计居所,大小屋舍上百。
待前铺一打烊,院子里便立时喧腾。
主人周半城虽居后院,每日打烊时分却常钻入前院,与掌柜伙计们一起,或下棋闲谈,或饮酒听曲,日子逍遥快活。
范离大致知晓周半城居所方位,随意寻了家周记铺面打听。
掌柜认出范离,立时毕恭毕敬将他引入后院。
甫入院门,范离便啧啧称奇。
亭台楼阁布置精巧,入门一块奇石如醉汉斜卧,石上几株兰花将凋未凋。
转过奇石,数竿翠竹苍劲挺拔。
脚下青石小径两侧,秋菊正盛,虽非名品,却为园子平添几分艳丽。
掌柜熟门熟路,引范离至一栋阁楼前。
青石红柱,古朴雅致,与园景相映成趣。
范离抬头,匾额上书 “四素斋” 三字,想是取园中梅兰竹菊之意。
望着眼前意境清幽的楼阁,范离实在难以将其与那满身肥肉的胖子联系起来。
园中几名婢女正说笑嬉闹,见掌柜带人,忙上前招呼。
掌柜介绍道:“这位便是东家的姑爷……” 寒暄几句后告辞离去。
婢女们闻是姑爷,态度愈发恭敬,见礼问安,端茶递水,倒让范离有些受宠若惊。
落座后,范离问道:“国舅可在府中?
烦请通禀一声。”
一婢女答:“姑爷少安,已着人去请主人了。”
稍坐片刻仍不见周半城身影,一管事模样的丫鬟匆匆而来,对范离道:“主人稍后便回,请姑爷先沐浴更衣。” 说罢引他进了一间屋子。
屋内古香古色,垂着重重纱幔,淡雅幽香沁人心脾。
地中一只大木桶盛满热水,热气氤氲,水上浮着花瓣。
桶旁侍立两名如花女子,盈盈浅笑。
范离心道:这周胖子生意能做这么大,待客之道果然讲究。
正感慨间,一姿容甚美的女子软语道:“主人吩咐,定要将姑爷伺候舒坦。” 话音未落,丰软胸脯已贴上范离后背,一双玉臂环过他腰身,开始解他衣扣。
另一女子亦已宽衣解带。
范离脸上腾地一热,心说这莫非是周半城的试探?
自己在此界尚是童身,岂能稀里糊涂失了清白?
更怕留下把柄落于人手。
他急忙抽身道:“我有手有脚,不用伺候,你们先出去…… 那个……帮我关上门”
两女子相视一笑,抿嘴退了出去,带上房门。
范离褪去衣衫,不忘朝门外喊了句:“不许偷看啊!”
屋外传来女子清脆的娇笑声。
范离缓缓浸入木桶,热水漫过脖颈,舒爽得他险些呻吟出声。
水汽蒸腾,他闭目揉按太阳穴,脑中却飞速推演与周半城合作的策略。
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