孙先生闻言，心头一动。

他正为前路安危忧心，独自赶车本就吃力，若再遇上那日般的杀手或是寻常山匪，没有武艺高强之人护卫，恐怕难以应对。

他抬眼望向谢玉身后那些亲卫，只见个个身形挺拔、目光清正，一看便是训练有素、军纪严明的精锐。

若有这样一支队伍同行，路上安危自不必再担忧，便是寻常宵小见了这般阵仗，也要退避三舍。

思及此处，孙先生对着谢玉抱拳，语带感激地说：“谢将军愿与我等同行，实乃雪中送炭。

有将军麾下精锐护卫，前路安危可保无虞，孙某感激不尽。”

谢玉目光扫过孙先生手持马鞭的模样，心知他眼下连个趁手的下人都没有，又提议道：“孙大人身边似乎缺个得力的车夫。

我这些亲兵里倒有擅长御马的，若大人不嫌弃，便让他这一路上为您驾车如何？”

孙先生既已应允同行，此刻对方主动提出派人相助，自然没有推拒的道理。

他面露惭色，苦笑道：“孙某此行确实窘迫，如此便不与谢将军客气了，劳烦将军安排一位稳妥之人。”

“这是自然。”谢玉含笑应下，随即点了一名亲兵上前接过马鞭。

那亲兵身形精干，动作利落，一看便是老练之人。

孙先生再次道谢，这才转身上了马车。

有了专人驾车，孙母等人也终于不必再提心吊胆地帮着看路。

马车缓缓驶入谢玉的队伍中间，前后皆有亲兵护卫，这一日果然行进得十分顺畅。

到了日头渐西，谢玉策马行至车旁对孙先生道：“孙大人，苏姑娘，眼下时辰不早了。

若再往前赶，恐要夜行。

夜间山路难测，不必冒此风险。

依谢某之见，不若就在前方客栈歇息。”

他似乎察觉孙先生一家对前番遇刺之事仍心有余悸，又补充道：“大人放心，我会派人严加看守，断不会有事。”

孙先生知谢玉这一路照拂，多半是看在苏棠的旧识情分上。

他沉吟片刻，转头询问苏棠：“棠儿，你意下如何？”

苏棠乖顺地应道：“一切但凭义父做主。”

见苏棠无异议，孙先生便朝谢玉拱手道：“那便依谢将军安排，就在客栈投宿。”

这客栈虽在官道旁，却并非孤零零一座，因往来客商众多，此处已渐渐聚成一个小镇。

苏棠一行抵达时正值晚饭时分，不少行商都在镇上酒肆饭馆间寻地方用膳，街上人来人往，颇为热闹。

前两日赶路时少见人烟，此刻见了这般景象，众人也觉鲜活有趣。

孙若兰拉着苏棠朝着人群走过去，就在这时，听到前方传来孩童清脆的嗓音。

“娘亲，这匹马好漂亮啊！

你看它全身雪白，只有四个蹄子是黑的，就像您之前给我讲的马踏飞燕的故事，这马是不是也能飞呀？”

童言稚语引得一片笑声，苏棠与孙若兰也忍不住循声望去。

就在苏棠抬眼望去时，那匹白马恰好转过头来。

夕阳的余晖为它周身镀上一层柔和的金边，银缎似的鬃毛在晚风中轻轻拂动。

它那双眸子澄澈透亮，眼波流转间竟带着几分灵性，活脱脱像是说书先生口中那匹通晓人意的白龙马。

苏棠望着它，它也静静回望过来。

马儿微微偏过头，长睫毛轻轻颤动，仿佛在好奇地打量眼前这个人类。

“真美！”苏棠不自觉地喃喃出声。

话音未落，那马儿竟像是听懂了赞美，嘴角轻轻上扬，露出洁白整齐的牙齿。

这般神情若在寻常马匹脸上，难免显得怪异突兀，可这匹白马做来却格外自然灵动，恰似一位明眸皓齿的美人忽然展颜一笑。

孙若兰看了之后笑出声来，她用胳膊肘轻轻碰了碰苏棠，打趣道：“别说，你们俩还挺像，都是美人。”
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